Samsung Electronics en ASML hebben dinsdag een Memorandum of Understanding ondertekend om gezamenlijk 1 biljoen won ($762 miljoen) te investeren in de bouw van een onderzoekscentrum in Zuid-Korea voor de ontwikkeling van geavanceerde halfgeleiderproductietechnologie met behulp van extreem-ultraviolette (EUV) lithografiemachines. Naast Samsung Electronics heeft ook een andere Zuid-Koreaanse chipgigant, SK Hynix, een overeenkomst bereikt met ASML. De twee partijen gaan samenwerken om waterstofterugwinningstechnologie te ontwikkelen om het energieverbruik te verminderen en kosten te besparen tijdens het chipproductieproces.
ASML is een Nederlandse fabrikant van halfgeleiderapparatuur, met hoofdkantoor in Veldhoven, Nederland. Het is de enige fabrikant van extreem-ultraviolette lithografieapparatuur ter wereld. Het bedrijf heeft vestigingen in 16 landen.
In 1996 opende het bedrijf zijn eerste kantoor in Zuid-Korea. Momenteel heeft het bedrijf fabrieken in Hwaseong, Icheon en Pyeongtaek in de provincie Gyeonggi en Cheongju in de provincie Chungcheongbuk.
Naar verluidt hebben Samsung Electronics, Intel, TSMC, enz. allemaal de extreem-ultraviolette lithografieapparatuur van het bedrijf gekocht, die nodig is voor de massaproductie van geavanceerde halfgeleiders van 5 nanometer tot 7 nanometer en lager. Volgens rapporten beschikte de productiefabriek van TSMC in Taiwan vorig jaar over ongeveer 100 EUV-apparatuur, terwijl Samsung over ongeveer 40 EUV-apparatuur beschikte.
Momenteel concurreren mondiale chipfabrikanten om bestellingen voor EUV-apparatuur van ASML, dat schaars is. Vorig jaar verkocht het bedrijf 42 EUV-apparatuur, elk met een prijs tussen de 250 miljard en 300 miljard won.
Eind september van dit jaar bracht Apple-analist Ming-Chi Kuo een laatste onderzoeksrapport uit waarin stond dat ASML de verwachte levering van extreem-ultraviolette lithografiemachines aanzienlijk zou kunnen verlagen met ongeveer 20-30%. Hij is van mening dat de reden voor de scherpe daling van het aantal verzendingen vooral het einde is van de vraag naar thuiskantoren en de geleidelijke afname van de aantrekkingskracht van nieuwe specificaties (Apple Silicon-chips en Mini-LED-displays) voor gebruikers.