Volgens mensen die bekend zijn met de zaak, genereerde het sociale netwerk X van Elon Musk in de eerste drie kwartalen van dit jaar iets meer dan 600 miljoen dollar aan advertentie-inkomsten, en verwacht het vergelijkbare prestaties in het huidige kwartaal, volgens mensen die bekend zijn met de zaak. Dat staat tegenover een omzet van ruim $1 miljard per kwartaal in 2022.

De advertentieverkoop is momenteel goed voor 70% tot 75% van de totale inkomsten van Platform X, volgens twee mensen die bekend zijn met de materie. Dit vertaalt zich in een totale omzet van ongeveer $3,4 miljard in 2023, inclusief de omzet uit abonnements- en datalicentieovereenkomsten. De niet eerder vrijgegeven verkoopcijfers maken duidelijker dat adverteerders zich niet op hun gemak voelen met de manier waarop X onder Musk omging met contentmoderatie, met name berichten waarin de nieuwe baas antisemitische en andere extremistische standpunten versterkte.

De leidinggevenden van X mikten aanvankelijk op 3 miljard dollar aan advertentie- en abonnementsinkomsten tegen 2023, maar zullen ver onder dat aantal blijven, zei een van de mensen. Omdat het vakantieseizoen nog niet voorbij is, zijn de jaarlijkse cijfers nog steeds in beweging.

Joe Benarroch, hoofd bedrijfsvoering bij

Het bedrijf stopte met het openbaar maken van financiële gegevens na de overname van Musk in oktober 2022. Benarroch beschreef X als "een nieuw en groeiend mondiaal bedrijf met meerdere inkomstenstromen. We zijn niet langer Twitter en we meten onszelf niet langer aan de hand van de oude Twitter-statistieken - noch omzet-, noch gebruikersstatistieken."

X heeft voor het grootste deel van zijn omzet altijd afhankelijk geweest van reclame, maar die omzet is afgenomen sinds Musk het roer overnam. Musk heeft bevestigd dat de verkopen aanzienlijk zijn gedaald. In maart zei hij dat de advertentie-inkomsten met "ongeveer 50%" waren gedaald, een statistiek die hij medio juli op X herhaalde zonder een specifiek tijdsbestek te geven. In september van dit jaar bevestigde Musk ook dat de Amerikaanse advertentie-inkomsten met 60% waren gedaald. Hij gaf de schuld aan campagnevoerders die marketeers aanmoedigden om te stoppen met de uitgaven aan de dienst.

Het bedrijf verdient ook geld aan zijn abonnementsdienst XPremium en datalicentieovereenkomsten. Externe schattingen schatten de abonnementsactiviteiten op minder dan $120 miljoen per jaar. In 2021 verdiende X (toen Twitter) $ 572 miljoen aan datalicentieovereenkomsten.

Toen Musk begin 2021 het roer overnam, stelden de leidinggevenden van Twitter, onder leiding van de toenmalige CEO Jack Dorsey, het publieke doel om tegen eind 2023 een omzet van 7,5 miljard dollar te behalen.

In plaats daarvan verlaagde Musk de kosten en maakte onbedoeld veel van zijn merkbewuste marketingpartners bang. Musk doet vaak controversiële uitspraken tegen zijn 165 miljoen volgers en heeft verschillende gebruikersverboden ongedaan gemaakt wegens beleidsovertredingen. In november sprak Musk zijn steun uit voor een antisemitische post, waardoor verschillende grote adverteerders, waaronder Apple Inc (AAPL) en Walt Disney Co (DIS), de uitgaven op het platform stopzetten. Musk bood later zijn excuses aan, maar op een conferentie eind november ging hij tekeer tegen adverteerders die de dienst hadden geboycot en zei dat het terugnemen van hun geld neerkwam op chantage.

Volgens mensen die bekend zijn met de zaak heeft Musk eerder tegen werknemers en investeerders gezegd dat hij hoopt dat de abonnementsinkomsten de helft van de totale omzet van het bedrijf kunnen uitmaken, maar dat de dienst slechts meer dan 1 miljoen betalende gebruikers heeft, veel minder dan de oorspronkelijke verwachtingen van Musk. X heeft er hard aan gewerkt om de afhankelijkheid van adverteerders van grote merken af ​​te bouwen en is onlangs begonnen meer kleine en middelgrote bedrijven naar het platform te trekken. Musk zei op de DealBook-conferentie in november dat hij bang was dat dalende advertentie-inkomsten tot de ineenstorting van het bedrijf zouden kunnen leiden.