Uit door Reuters vrijgegeven documenten blijkt dat Google van plan is een grootschalig datacentrum voor kunstmatige intelligentie te bouwen op Christmas Island, een afgelegen Australisch gebied, voor zowel commerciële als militaire doeleinden. Dit project komt voort uit de samenwerkingsovereenkomst op het gebied van cloud computing die in juli 2025 werd ondertekend tussen Google en het Australische ministerie van Defensie. Het wordt beschouwd als een belangrijke opzet voor Australië en de Verenigde Staten om de samenwerking op militair wetenschappelijk en technologisch gebied te verdiepen.
Christmas Island ligt in de Indische Oceaan, zo’n 350 kilometer verwijderd van Indonesië, en heeft een oppervlakte van zo’n 52 vierkante kilometer. Militaire experts wezen erop dat het datacenter in de toekomst een belangrijk knooppunt kan worden voor ‘AI-gemachtigde commando- en controle’, ter ondersteuning van onbemande verkenning, doelvergrendeling en besluitvorming over missies. Brian Clark, voormalig strateeg van de Amerikaanse marine en huidig onderzoeker bij het Hudson Institute, zei: "Toekomstige operaties zullen afhankelijk zijn van AI-systemen voor platformonafhankelijke samenwerking, en dit centrum is de infrastructuur om deze mogelijkheid te bereiken."
De gepensioneerde commodore Peter Levy van de Australische marine zei dat de geografische ligging van het eiland belangrijke waterwegen zoals de Straat Soenda, de Straat van Lombok en de Straat van Malakka in de gaten kan houden. Google heeft een milieuvergunning aangevraagd en is van plan een onderzeese optische kabel aan te leggen die Christmas Island met Darwin verbindt. Deze kabel zal worden aangelegd door SubCom, de exclusieve aannemer van het Amerikaanse leger. Het bedrijf heeft communicatielijnen aangelegd voor de Diego Garcia-basis in de Indische Oceaan.
Steve Pereira, voorzitter van de lokale raad van Christmas Island, zei dat de lokale omgeving de impact van het project op de gemeenschap evalueert. Er zijn slechts ongeveer 1.600 inwoners op het eiland, met een enkele economische structuur en beperkte communicatie. Hij merkte op: "Bewoners steunen het plan vanuit de veronderstelling dat het project banen kan opleveren, de infrastructuur kan verbeteren en substantiële economische waarde voor de gemeenschap kan creëren."
Het datacenterproject zet de driejarige militaire cloud-samenwerking van Australië met Google voort en is vergelijkbaar met het contract van £ 400 miljoen dat het Britse Ministerie van Defensie in september 2025 met Google Cloud tekende om de Britse en Amerikaanse uitwisseling van inlichtingen te versterken. Op dit moment hebben noch Google, noch het Australische ministerie van Defensie commentaar gegeven.