Op dinsdag (12 december), lokale tijd, ondertekenden ASML en Samsung Electronics een memorandum om gezamenlijk 1 biljoen won (ongeveer 704 miljoen euro) te investeren in de oprichting van een onderzoekscentrum in Zuid-Korea om de volgende generatie extreem ultraviolet (EUV) lithografiemachines te gebruiken om productieprocessen van ultrafijne chips te bestuderen. De achtergrond van dit incident is dat Yin Xiyue vanaf maandag een vierdaags staatsbezoek aan Nederland zal brengen.
Volgens het schema zal Yin Xiyue dinsdag lokale tijd het hoofdkantoor van fabrikant van halfgeleiderapparatuur ASML bezoeken samen met koning Willem-Alexander van Nederland, Samsung Electronics-voorzitter Lee Jae-yong en SK Group-voorzitter Cui Tae-won. Hij zal samen met de huidige CEO van het bedrijf, Peter Wennink, de belangrijkste faciliteiten bezoeken en plannen bespreken om de samenwerking in de chiptoeleveringsketen en technologische innovatie te versterken.
Dit is tevens het eerste staatsbezoek van een Zuid-Koreaanse president aan Nederland sinds de twee landen in 1961 diplomatieke betrekkingen aangingen. Nadat Yin Xiyue in Nederland aankwam, werd hij verwelkomd door de Nederlandse koninklijke familie en overheidsfunctionarissen.
ASML is de enige fabrikant ter wereld die EUV-lithografiemachines kan produceren. Samsung Electronics en SK Hynix zijn beide de belangrijkste klanten van ASML. Zuid-Korea is qua omzet de tweede grootste markt voor ASML. Het Zuid-Koreaanse presidentiële bureau zei dat Yun Xiyue de eerste buitenlandse leider zal worden die de 'clean room'-productiefaciliteit in Nederland zal bezoeken.
Tijdens een bijeenkomst op het hoofdkantoor van ASML tekenden ASML en Samsung Electronics een Memorandum of Understanding om gezamenlijk een chiponderzoekscentrum te bouwen in Zuid-Korea. Daarnaast tekende ASML ook een overeenkomst met SK Hynix om gezamenlijk technologie te ontwikkelen die gericht is op het verminderen van het energieverbruik bij de productie van chips.
Zuid-Koreaanse functionarissen beweren dat de samenwerking tussen ASML en Samsung Electronics Zuid-Korea een nieuwe stap voorwaarts heeft gegeven in de productietechnologie van ultrafijne chips, en er wordt verwacht dat de transactie tussen ASML en SK Hynix Zuid-Korea een milieuvriendelijker ecosysteem voor chipproductieapparatuur zal opleveren.
Yoon Seok-yue zei: “De reikwijdte van de samenwerking tussen Zuid-Korea en Nederland breidt zich uit van strategische gebieden zoals defensie en veiligheid naar economische en culturele uitwisselingen, evenals geavanceerde wetenschappelijke en technologische uitwisselingen. Met de ondertekening van vele overeenkomsten en memoranda van overeenstemming tijdens dit bezoek zal de relatie tussen Zuid-Korea en Nederland verder worden verdiept.”
Yin Xiyue zei in een interview dat halfgeleiders de ‘sleutel’ zijn voor de relatie tussen Zuid-Korea en Nederland. De halfgeleiderindustrie is momenteel “strategisch belangrijker dan ooit tevoren, wat dit bezoek aan Nederland bijzonder betekenisvol maakt.”
Hij zei dat zijn bezoek aan ASML een "belangrijk keerpunt" zal markeren in de relatie tussen de twee landen, en dat het bespreken van chipsamenwerking de topprioriteit zal zijn van zijn bezoek aan Nederland.
De Zuid-Koreaanse minister van Handel, Ahn Duk-geun, zei: "Vandaag is een dag voor de halfgeleiderproducenten Zuid-Korea en Nederland om hun alliantie opnieuw op één lijn te brengen. Het nieuwe bilaterale partnerschap zal de mondiale chiptoeleveringsketen stabieler maken en meer technologische innovatie stimuleren."