Onlangs heeft Rockstar Games formeel gereageerd op de controverse over het ontslag van werknemers, waarin werd gesteld dat het ontslag volledig gebaseerd was op het lekken van bedrijfsgeheimen door de betrokken werknemer en niets te maken had met vakbondsactiviteiten. Deze verklaring is een directe weerlegging van de eerdere beschuldiging van de British Independent Workers Union van “het onderdrukken van vakbonden”.
Volgens een rapport van Bloomberg-verslaggever Jason Schreier luidde de officiële verklaring van Rockstar: "Vorige week hebben we actie ondernomen tegen een kleine groep werknemers die vertrouwelijke informatie verspreidden en bespraken op openbare fora. Deze actie was uitsluitend gebaseerd op hun schendingen van het bedrijfsbeleid en had niets te maken met de rechten van werknemers om lid te worden van een vakbond of deel te nemen aan vakbondsactiviteiten." Bij het ontslag zijn 30 tot 40 werknemers betrokken in de Britse en Canadese kantoren.
De focus van het geschil is echter dat alle ontslagen werknemers deelnamen aan een chatgroep van een particuliere vakbond Discord. De Independent Workers Union van Groot-Brittannië benadrukte dat de enige externe actoren in de groep arbeidersorganisatoren waren. Alex Marshall, voorzitter van de vakbond, reageerde: "Rockstar is duidelijk bang dat werknemers de strijd voor een eerlijkere werkomgeving en collectieve rechten via particuliere kanalen zullen bespreken. Deze zet van het management laat zien dat ze zich niets aantrekken van de ontwikkelingsvoortgang van "GTA6" en dat ze de vakbond zullen onderdrukken vóór de rechten van game-ontwikkelaars. "
Deze controverse brak uit tijdens een kritieke periode waarin Rockstar de ontwikkeling van "GTA6" volop promootte. Het bedrijf staat al lang bekend om zijn strikte vertrouwelijkheid. Vooral nadat "GTA6" in 2022 een groot lek had opgelopen, heeft het bedrijf de veiligheidsmaatregelen verder aangescherpt, waaronder de verplichting voor werknemers om volledig terug te keren naar kantoorwerk.
Momenteel heeft de vakbond duidelijk gemaakt dat zij juridische maatregelen zal nemen om hun rechten veilig te stellen en ernaar zal streven de ontslagen werknemers weer op hun post te krijgen. Rockstar-moederbedrijf Take-Two Interactive stond erop de beslissing van de ontwikkelaar te steunen en benadrukte dat het ontslag alleen te wijten was aan "ernstig wangedrag". Nu Take-Two zijn financiële kwartaalrapport op 6 november zal publiceren, trekt de daaropvolgende ontwikkeling van dit arbeidsconflict de aandacht.