Kort nadat Sam Altman twee jaar geleden kortstondig aftrad als CEO van OpenAI, besprak het bedrijf een mogelijke fusie met kunstmatige intelligentie-rivaal Anthropic, zo blijkt uit onlangs vrijgegeven gerechtelijke documenten. Mede-oprichter van OpenAI en voormalig hoofdwetenschapper Ilya Sutskvo heeft de fusiebesprekingen gedetailleerd beschreven in een recente verklaring als onderdeel van de voortdurende juridische strijd van Elon Musk met Altman en OpenAI in verband met de herstructurering van het bedrijf.

Sutskwo getuigde vorige maand tien uur lang in San Francisco en vertelde advocaten dat de ChatGPT-maker in november 2023 een fusievoorstel van Anthropic besprak. Volgens het voorstel zou Anthropic de leiding van OpenAI overnemen, zei Sutskwo, eraan toevoegend dat hij niet tevreden was met de stap.

In zijn getuigenis zei Suczkovo dat nadat het bestuur van OpenAI Altman had ontslagen, de bestuursleden van het bedrijf gesprekken hadden gevoerd met leidinggevenden van Anthropic over een mogelijke fusie, waaronder Anthropic CEO Dario Amodei en zijn zus, bedrijfspresident Dario Amodei.

"Ik herinner me dat Anthropic hun enthousiasme erover uitte en het probleem uitte - de praktische uitdagingen waarmee ze te maken zouden krijgen", zei Sutskwo in zijn getuigenis.

Sutskwo, destijds bestuurslid van OpenAI, zei in zijn getuigenis dat hij "zeer ongelukkig" was met het idee om zijn bedrijf te fuseren met Anthropic en dat hij "echt niet wilde" dat dit zou gebeuren.

Hij zei in een interview dat hij in wezen de enige andersdenkende onder de bestuursleden van OpenAI was.

“Ja, ze waren zeer ondersteunend”, zei Sutskwo, eraan toevoegend dat Helen Toner, bestuurslid van OpenAI, destijds de “meest ondersteunende” van het fusievoorstel was. "Ik denk dat er tenminste niemand is die het niet steunt."

De discussies over een fusie waren ‘zeer kort’ en liepen uiteindelijk uit de hand, zei Sutskwo.

"Mijn herinnering is dat Anthropic een aantal praktische hindernissen opwierp, waardoor het voorstel niet doorging", zei hij.

Gevraagd door advocaten van OpenAI zei Sutskwo dat hij niet wist wat die obstakels waren.

Altman, die in 2015 samen met Sutskwo en Musk OpenAI oprichtte, keerde slechts enkele dagen nadat hij was afgezet als CEO terug.