OpenAI gaf langetermijnondersteuner Microsoft na bijna een jaar onderhandelen een aandeelhoudersbelang van 27%. Deze stap neemt grote onzekerheden weg waar de twee bedrijven mee te maken hebben en maakt de weg vrij voor de ChatGPT-ontwikkelaar om te transformeren naar een onderneming met winstoogmerk.
De twee partijen zeiden dinsdag in een verklaring dat Microsoft onder de herziene overeenkomst een aandelenbelang in OpenAI ter waarde van ongeveer 135 miljard dollar zal ontvangen. Bovendien zal Microsoft tot 2032 toegang hebben tot de technologie van de kunstmatige intelligentie (AI) startup, inclusief modellen die de benchmarks voor kunstmatige algemene intelligentie (AGI) hebben bereikt.
OpenAI heeft een groot deel van dit jaar besteed aan het bevorderen van herstructureringen om een meer traditionele onderneming met winstoogmerk te worden. Microsoft, dat ongeveer 13,75 miljard dollar heeft geïnvesteerd, vormde het grootste verzet onder OpenAI-investeerders.
"OpenAI heeft een herkapitalisatie voltooid en de structuur van het bedrijf vereenvoudigd", zei OpenAI-voorzitter Bret Taylor in een verklaring. "De non-profitorganisatie controleert nog steeds de entiteit met winstoogmerk en heeft vóór de komst van AGI directe toegang tot belangrijke bronnen."
Bij de reorganisatie zal de non-profitorganisatie van OpenAI, de OpenAI Foundation, ook een aandelenbelang ter waarde van ongeveer $130 miljard ontvangen. De stichting is van plan zich in eerste instantie te concentreren op het financieren van projecten zoals ‘Accelerating Health Breakthroughs’.
OpenAI zei dat mede-oprichter en CEO van het bedrijf, Sam Altman, geen aandelenbelang in het onlangs gereorganiseerde bedrijf zal ontvangen.
Microsoft-aandelen stegen dinsdag met 4,2% naar $553,72. Velen op Wall Street beschouwen de veranderende relatie met OpenAI als een grote onzekerheid voor de softwaremaker.
Industrieonderzoekanalist Anurag Rana zei dat Microsoft's behoud van intellectuele eigendomsrechten voor OpenAI-producten en -modellen tot 2032 "het belangrijkste punt" is in de herziene overeenkomst. "Microsoft gebruikt de modellen van OpenAI of Anthropic in zijn Copilot-producten terwijl hij zijn eigen modellen ontwikkelt." "
In de maandenlange onderhandelingen tussen Microsoft en OpenAI is een belangrijk knelpunt wat er zal gebeuren nadat OpenAI AGI implementeert. AGI is AI die mensen overtreft in economisch meest waardevolle taken. Volgens de nieuwe overeenkomst moet deze drempel worden geverifieerd door een "onafhankelijk panel van experts" en zodra deze is bereikt, zal Microsoft niet langer een deel van de inkomsten van OpenAI voor zijn rekening nemen.
Microsoft verliest ook zijn recht van eerste weigering op de nieuwe cloudinfrastructuuractiviteiten van OpenAI. Azure was lange tijd de exclusieve leverancier van OpenAI, maar Microsoft liet het later diensten afnemen van andere leveranciers zoals Oracle met behoud van de prioriteit van Microsoft. OpenAI zal nog eens 250 miljard dollar aan Azure besteden.
Beide partijen verklaarden dat het recht van Microsoft om OpenAI-technologie te gebruiken geen consumentenhardware omvat. OpenAI zal ook de mogelijkheid hebben om “sommige producten samen met derde partijen te ontwikkelen.”