Een Amerikaanse districtsrechter handhaafde maandag een verbod in Texas op medewerkers van de staatsoverheid, inclusief die van openbare universiteiten, om de Chinese korte video-app TikTok te gebruiken op apparatuur of netwerken van de staatsoverheid. Het Knight First Amendment Institute van Columbia University spande in juli van dit jaar een rechtszaak aan, met het argument dat het TikTok-verbod van de regering van Texas “leraren verhindert of ernstig belemmert om aan TikTok-gerelateerd onderzoek deel te nemen.”
De Amerikaanse districtsrechter Robert Pitman heeft de rechtszaak afgewezen en zei dat de beperkingen van Texas gebaseerd waren op overwegingen op het gebied van gegevensbescherming en dat “de beperkingen op de toegang tot TikTok redelijk zijn in het licht van de overwegingen van Texas.”
“Openbare universiteitsfaculteiten en alle overheidsfunctionarissen zijn vrij om TikTok op persoonlijke apparaten te gebruiken (zolang die apparaten niet worden gebruikt om toegang te krijgen tot staatsnetwerken)”, schreef hij.
Pittman contrasteerde het verbod met een verbod in Montana, dat vanaf 1 januari alle TikTok in de staat probeerde te verbieden, maar vorige maand door een andere Amerikaanse rechter werd geblokkeerd.
TikTok heeft in mei van dit jaar de staat Montana aangeklaagd en geprobeerd het verbod van de Amerikaanse deelstaatregering op meerdere gronden te blokkeren, met het argument dat het verbod in strijd was met het recht op vrije meningsuiting van het bedrijf en de gebruikers onder het Eerste Amendement van de Grondwet.
Meer dan dertig staten in de Verenigde Staten en federale instanties, waaronder het Witte Huis, het Ministerie van Defensie, het Ministerie van Binnenlandse Veiligheid en het Ministerie van Buitenlandse Zaken, hebben het gebruik van TikTok op overheidsapparatuur verboden.
Het federale TikTok-verbod dat in december 2022 door het Amerikaanse Congres werd ingesteld, is niet van toepassing op activiteiten op het gebied van de nationale veiligheid, wetshandhaving of veiligheidsonderzoek.
TikTok is eigendom van het in China gevestigde ByteDance, de meest waardevolle startup ter wereld. Veel landen hebben hun zorgen geuit over de nauwe banden met de Chinese overheid en de greep op mondiale gebruikersgegevens.
TikTok heeft ruim 150 miljoen gebruikers in de Verenigde Staten, maar ontkent dat er sprake is van onrechtmatig gebruik van Amerikaanse gegevens.