Salesforce verwelkomt tienduizenden mensen in San Francisco voor zijn jaarlijkse Dreamforce-conferentie. Ondertussen bevond CEO Marc Benioff zich in het middelpunt van een lokale controverse in San Francisco over een nationale kwestie. In een vrijdag gepubliceerd interview leek Benioff erop gebrand dat president Trump federale troepen naar San Francisco zou sturen, waar het hoofdkantoor van zijn bedrijf is gevestigd.
De aankondiging bracht hem in een nationaal debat over de vraag of Trump de Nationale Garde zou moeten inzetten in steden waarvan hij beschuldigd wordt dat ze door de Democraten worden bestuurd.
De regering-Trump heeft onlangs de Nationale Garde ingezet in Portland en Chicago, een actie die aanleiding gaf tot protesten en juridische stappen.
“Onze politie is onderbemand, dus als federale troepen als politieagenten kunnen dienen, ben ik er helemaal voor”, zei Benioff.
Later verzachtte Benioff zijn standpunt. Hij postte zondag op het sociale platform X dat veiligheid “in de eerste plaats de verantwoordelijkheid is van ons stads- en staatsleiderschap.” Maar op dat moment was er al een verhitte online discussie begonnen.
Tesla-CEO Musk zei dat om het misdaadprobleem in San Francisco aan te pakken, tussenkomst van de federale overheid nodig is. Zondag postte hij op zijn sociale platform De dag ervoor beschreef Musk het centrum van San Francisco ook als een ‘drugszombie-apocalyps’ (hier is de overdreven verklaring van Musk, verwijzend naar de chaos veroorzaakt door drugsproblemen in het centrum van San Francisco).
Ondanks zijn verhuizing naar Texas heeft Musk nog steeds een belangrijke zakelijke aanwezigheid in San Francisco en omliggende gebieden. Zijn kunstmatige intelligentie-startup xA heeft een groot kantoor in San Francisco; zijn hersencomputerinterfacebedrijf Neuralink huurde onlangs ook een groot pand in South San Francisco. Terwijl Tesla zijn hoofdkantoor naar Texas heeft verplaatst, blijft het technische hoofdkantoor van de autofabrikant in Palo Alto, ten zuiden van San Francisco.
De oproep van Musk om Amerikaanse troepen te sturen was een reactie op een post op sociale media van Tom Wolfe. Tom Wolfe noemt zichzelf ‘een voormalige dakloze man in San Francisco die herstellende is van een drugsverslaving’ en een ‘voorvechter van drugsrehabilitatie’.
“Als je wilt voorkomen dat federale troepen San Francisco binnentrekken, moet je de georganiseerde drugsdealers uit de weg ruimen – dat zal 80 procent van het probleem oplossen”, schreef Wolfe. “Als je dat niet doet, zul je de gevolgen ondervinden.”