NASA's Atmospheric Wave Experiment (AWE) heeft onlangs de eerste beelden van de mesosfeer vastgelegd vanuit het International Space Station (ISS). AWE werd op 18 november op het ruimtestation geïnstalleerd en op 20 november werden de eerste commando's naar het instrument gestuurd. De onlangs vastgelegde eerste beelden, of 'eerste shots', zijn een mijlpaal die bevestigen dat het instrument werkt zoals ontworpen en dat de missie presteert zoals bedoeld.

AWE-diagram van de zwaartekrachtgolfeigenschappen van de mondiale mesosfeer. Bron: NASA

AWE voert observaties op wereldschaal uit van atmosferische zwaartekrachtgolven (AGW) in het midden van de top, 87 kilometer boven de aarde. Zodra onderzoekers waarnemingen van AWE's kunnen analyseren, zullen ze kunnen bestuderen hoe AGW's ontstaan ​​door weersomstandigheden op aarde en zich voortplanten door de atmosfeer van de aarde. Dit zal ons ook helpen de uitgebreide rol van AGW in de hogere atmosfeer (dat wil zeggen ionosfeer-thermosfeer-mesosfeer) en de impact ervan op het ruimteweer te begrijpen.

Pedro Sevilla, AWE-manager grondsystemen en missieoperaties bij het Solar Dynamics Laboratory (SDL), voegde zich bij Michael Taylor, emeritus hoofdonderzoeker, en Ludger Scherliess, hoofdonderzoeker van het Utah State University College of Science, om enkele van de eerste livebeelden te observeren die vanuit het internationale ruimtestation naar het AWE-instrument in het AWE Mission Operations Center van SDL werden verzonden. Bron afbeelding: SDL/AllisonBills

NASA's Atmospheric Wave Experiment (AWE) is een baanbrekend initiatief op het gebied van ruimteonderzoek gericht op het bestuderen van atmosferische zwaartekrachtgolven. Deze golven spelen een cruciale rol in de dynamiek van de atmosfeer van de aarde, vooral in de bovenste lagen zoals de mesosfeer, ionosfeer en thermosfeer. AWE opereert vanuit een uniek uitkijkpunt aan boord van het International Space Station (ISS).

Een van de belangrijkste doelen van AWE is het observeren en analyseren van atmosferische zwaartekrachtgolven (AGW) in het midden van de top, ongeveer 87 kilometer boven het aardoppervlak. Door deze golven te bestuderen wil AWE ons begrip verdiepen van hoe weersgebeurtenissen aan het aardoppervlak deze golven creëren, en hoe deze golven zich voortplanten door hogere delen van de atmosfeer en deze beïnvloeden. Dit onderzoek is van cruciaal belang voor het begrijpen van de bredere impact van AGW's op het ionosfeer-thermosfeer-atmosfeersysteem, vooral in termen van ruimteweereffecten, die implicaties hebben voor zowel satellietoperaties als communicatiesystemen.

AWE wordt geleid door Ludger Scherliess van de Utah State University in Logan en beheerd door het Explorer Program Office van het Goddard Space Flight Center van NASA in Greenbelt, Maryland. Het Space Dynamics Laboratory van de Utah State University heeft het AWE-instrument gebouwd en levert het missieoperatiecentrum.

Samengestelde bron: ScitechDaily