Windows 95 was destijds een extreem populair besturingssysteem. Er kan worden gezegd dat Windows en personal computers hierdoor geleidelijk mainstream werden. Het belang ervan is vandaag de dag nog steeds duidelijk. Nu is er nog een interessante anekdote onthuld met betrekking tot de implementatie van een bepaalde instructie in Intel CPU.
Dit verhaal komt opnieuw van Raymond Chen, een ervaren Microsoft-medewerker. Hij legde uit dat de 80386-processor (ook bekend als "Intel 386" of "i386") ondersteuning biedt voor de HLT-instructie (afkorting van HALT). Zoals de naam al doet vermoeden, zorgt HLT ervoor dat de CPU stopt met het uitvoeren van instructies totdat er een hardware-onderbreking (zoals het indrukken van een toets) plaatsvindt. Dit wordt voornamelijk gebruikt om energie te besparen als de CPU niets te doen heeft, omdat de processor hierdoor naar een energiebesparende modus kan gaan.
Hoewel dit erg handig klinkt op personal computers, heeft Microsoft de HLT-opdracht niet geïmplementeerd in Windows 95. De belangrijkste reden is dat veel pc-fabrikanten deze instructie destijds niet correct ondersteunden, wat resulteerde in een onherstelbare computercrash zodra HLT werd uitgevoerd.
Omdat deze reden niet openbaar werd gemaakt, wezen veel mensen destijds met de vinger naar Microsoft en beschuldigden het bedrijf ervan lui te zijn en de HLT niet te implementeren, maar ze wisten niet dat het probleem feitelijk bij pc-fabrikanten lag.
Chen wees erop dat, omdat HLT gelijk staat aan een crash als het niet wordt uitgevoerd, het bedrijf van mening was dat het risico van het gebruik van deze instructie in het geval van een verkeerde inschatting te groot was, en uiteindelijk besloot om het volledig achterwege te laten in Windows 95.
Microsoft heeft zelfs overwogen om detectie van HLT-opdrachtondersteuning toe te voegen, maar dit is een strategie met een hoog risico omdat sommige notebookmodellen mogelijk niet worden herkend wanneer Windows 95 wordt uitgebracht. Tegenwoordig implementeren pc's soortgelijke functies via de MWAIT-instructie. Op dat moment was HLT echter de enige methode. Daarom gebruikte Microsoft de i386-instructie in Windows 95 niet om inactieve CPU-bronnen te besparen, wat uiteindelijk door veel publiek werd bekritiseerd.