Microsoft Corp ligt op koers om een ​​mogelijk hoge antitrustboete te vermijden nadat de Europese Unie positieve feedback heeft gegeven op het voorstel van de Amerikaanse softwaregigant om een ​​onderzoek af te wikkelen naar vermeende illegale bundeling van zijn videoconferentie-app Teams.

Regelgevers van de Europese Unie zullen de toezegging van Microsoft accepteren om Teams te scheiden van zijn populaire Office-suite, volgens mensen die bekend zijn met de zaak en die hebben gevraagd niet bij naam te worden genoemd. Concurrenten en klanten hadden nog niet eerder ernstige bezwaren geuit in zogenaamde markttesten, voegde het volk eraan toe.

Het besluit, dat naar verwachting in de komende weken zal worden goedgekeurd, zal waarschijnlijk een verlichting betekenen van de gespannen Europese en Amerikaanse betrekkingen nadat president Donald Trump onlangs Brussel bekritiseerde vanwege het harde optreden tegen Silicon Valley. De Europese Commissie heeft Microsoft eerder gewaarschuwd dat het sinds 2019 misbruik maakt van zijn marktmacht om Teams een oneerlijk voordeel te geven ten opzichte van concurrenten.

Volgens de schikking zal Microsoft ermee instemmen om Teams afzonderlijk van de Office 365- en Microsoft 365-suites te verkopen. Deze toezeggingen omvatten de verplichting van Microsoft om de kosten te verlagen voor softwarepakketten die geen Teams bevatten en om de interoperabiliteit met concurrerende software die gebruikmaakt van Microsoft-services te verbeteren. Het besluit bevindt zich nog in de ontwerpfase en de tijdlijn kan nog steeds worden uitgesteld, zeggen mensen die bekend zijn met de zaak.

De Europese Commissie en Microsoft weigerden beiden commentaar te geven op de komende toezeggingen.

De EU-rechtszaak volgt op een klacht uit 2019 van berichtenplatform Slack. Slack werd in 2021 overgenomen door cloud-klantbeheersoftwareleverancier Salesforce Inc. voor $ 27,7 miljard.

In de aanloop naar de komende Teams-uitspraak heeft het Witte Huis sterke kritiek geuit op de manier waarop de krachtige concurrentiehandhaver van de Europese Unie Amerikaanse technologiebedrijven reguleert. De Europese Commissie heeft deze week plannen om Google te beboeten uitgesteld vanwege de bezorgdheid dat de uitspraak een reactie van Trump zou kunnen veroorzaken.

Hoewel de in Brussel gevestigde Europese Commissie de afgelopen jaren plannen heeft onthuld om grote technologiebedrijven miljardenboetes op te leggen, is zij steeds meer geïnteresseerd geraakt in het sluiten van deals met bedrijven om te voorkomen dat ze in juridische problemen komen vanwege vermeend concurrentiebeperkend gedrag.

In andere onderzoeken naar vermeend misbruik van dominantie tekende Apple Inc een deal om zijn mobiele portemonnee-technologie open te stellen voor rivalen, terwijl Amazon.com Inc zijn 'koopbox' op de markt vernieuwde en ermee instemde te stoppen met het gebruik van niet-openbare gegevens.