Een quadcopter van het Amerikaanse leger schoot een gevleugelde drone neer tijdens een oefening in Fort Rucker, Alabama. Het komt tegenwoordig veel voor, maar dit was ongebruikelijk: het was de eerste keer dat een Claymore-mijn, vastgebonden aan een quadcopter, werd gebruikt.
Een quadcopter uitgerust met een Claymore-mijn (rechts) schakelt een SkyRaider-drone in
Zoals uit de berichtgeving over de oorlog in Oekraïne blijkt, is het koppelen van Claymore-mijnen aan drones niets nieuws. Zowel het Oekraïense als het Russische leger hebben dit vele malen gedaan, maar deze praktijken waren allemaal bedoeld om drones in bestuurbare clusterbommen te veranderen om mensen op de grond aan te vallen.
De Claymore-mijn is een gebogen blok C4-explosief met een voorkant bedekt met een laag epoxyhars en ongeveer 700 kogellagers erin ingebed, waardoor het een kleine, zeer dodelijke munitie is. Het is eenvoudig te installeren en kan handmatig worden afgevuurd of tot ontploffing worden gebracht via een struikeldraad, waarbij stalen granaatscherven in een boog van 60 graden worden uitgeworpen met een bereik van maximaal 100 meter. Claymore-mijnen en hun imitaties zijn al bijna zeventig jaar het belangrijkste verdedigings- of gebiedsontkenningswapen voor veel legers.
Als onderdeel van het ‘Shank’-programma van het Amerikaanse leger onderzoekt het Army Combat Capabilities Development Command Equipment Center (DEVCOM AC) hoe kleine, goedkope, draagbare drones kunnen worden ontwikkeld die door een veldoperator kunnen worden bestuurd. Een van de resultaten van dit project is een FPV-drone uitgerust met Claymore-mijnen.
Onlangs werd een gevleugelde SkyRaider-drone van 3,5 kilogram ingezet boven Fort Rucker's Tabernacle Field, gevolgd door een FPV-quadcopter gevlogen door Pennsylvania National Guard Unmanned Aircraft Systems Operations Officer CW2 Nathan Shea. Onder controle van Shea zocht en achtervolgde de quadcopter SkyRaider. Wanneer ze binnen bereik zijn, wordt een vuurbevel gegeven en ontploft de Claymore-mijn.
Het resultaat zou omschreven kunnen worden als overkill, alsof je een duif van dichtbij raakt met een jachtgeweer, maar dan met veel minder veren. De SkyRaider werd neergeschoten en het contact met de quadcopter ging tijdelijk verloren door de enorme terugslag, maar het kleine vliegtuig overleefde en herstelde het contact.
Het uiteindelijke doel is om de lessen die zijn geleerd uit de Russische invasie van Oekraïne en de conflicten in het Midden-Oosten te verfijnen en te integreren en deze te integreren in de tactieken van de VS en de NAVO.
Bron: Amerikaanse leger