De hechtingen die worden gebruikt om grote wonden en chirurgische incisies te sluiten werken meestal wel, maar zijn verre van perfect. Een nieuw biocompatibel polymeer, oorspronkelijk ontwikkeld door het Massachusetts Institute of Technology (MIT), kan weefsel binden en repareren zonder schade te veroorzaken, wat mogelijk een betere manier biedt om wonden te genezen.
Er wordt al enkele jaren aan het project gewerkt, aanvankelijk als onderdeel van een PhD-studentenproject dat polymeren bestudeert, en later als een vast platform dat gaten in de harten van varkens en muizen veilig kan afdichten.
In 2013 werden de onderzoeksresultaten voortgebracht door het Massachusetts Institute of Technology (MIT) en werd een bedrijf met de naam Tissium opgericht om zijn mogelijkheden verder uit te breiden en problemen op te lossen voor chirurgen die al decennialang traditionele weefselherstelmethoden zoals hechtingen en nietmachines gebruiken. Een van de opvallende kenmerken van dit polymeer is het vermogen om zich aan nat weefsel te hechten na ongeveer 30 seconden blootstelling aan blauw licht.
De dikte en hydrofobiciteit van het Tissium-biopolymeer zijn afgestemd om het vermogen om zich aan nat weefsel te hechten bij activering van blauw licht te optimaliseren
Daartoe onderzoekt Tissium meerdere oplossingen voor weefselherstel op basis van zijn biopolymeertechnologie en brengt het momenteel een reparatietechnologie voor zenuwen in vingers en tenen op de markt. De technologie, genaamd Coaptium Connect, bestaat uit polymeren die de genezing ondersteunen, een 3D-geprint omhulsel om de zenuwen te immobiliseren en blauw licht dat de polymeren activeert.
Zodra het polymeer is aangebracht en geactiveerd zodat het volledig is bevestigd, wordt de canule verwijderd en wordt de incisie om de zenuw bloot te leggen gehecht. Het polymeer helpt bij het creëren van sterke verbindingen tussen zenuwuiteinden en lost vervolgens op door hydrolyse. Je kunt dit proces zien in de onderstaande animatie.
De zenuwhersteloplossing van Tissium maakt gebruik van een door licht geactiveerd polymeer (groen) dat de zenuwgenezing ondersteunt en vervolgens oplost
Tissium zegt dat het het heeft getest op twaalf patiënten met beschadigde vingerzenuwen, en alle patiënten konden hun vingers en tenen weer volledig buigen. Uit de analyse van het bedrijf bleek daarentegen dat slechts 54% van de patiënten die reparatie van de hechtzenuw ondergingen, een zeer effectief herstel hadden na de procedure, wat betekent dat de overige patiënten problemen kunnen ondervinden met de sensorische en motorische functie van hun vingers.
Coaptium Connect heeft van De Novo een vergunning voor het in de handel brengen gekregen van de Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA) en is nu verkrijgbaar in de Verenigde Staten. Tissium verfijnt momenteel de technologie erachter om zes aanvullende producten te ontwikkelen, waaronder een herniareparatiesysteem en een cardiovasculair afdichtmiddel.
Volgens medeoprichter van het bedrijf, Jeff Karp, is er ruimte voor verdere ontwikkeling van dit door licht geactiveerde polymeer om een reeks implanteerbare medische apparaten te creëren. "Ons polymeer is programmeerbaar, dus we kunnen degradatie en mechanische eigenschappen programmeren, wat de deur zou kunnen openen voor andere opwindende doorbraken in medische apparaten, wat nieuwe functionaliteiten met zich meebrengt", zei hij.
Bron: MIT News