Uit nieuw onderzoek van de universiteiten van Surrey en Swansea University blijkt dat het mogelijk is om betaalbare, lichtgewicht zonnepanelen te maken die elektriciteit in de ruimte kunnen opwekken. Het eerste onderzoek in zijn soort volgde een satelliet zes jaar lang en in 30.000 banen, waarbij het vermogen van de zonnepanelen werd onderzocht om elektriciteit op te wekken en zich aan te passen aan zonnestraling. Deze bevindingen zullen helpen bij de ontwikkeling van commercieel levensvatbare zonneparken in de ruimte.
Recent onderzoek heeft de haalbaarheid aangetoond van lichtgewicht, kosteneffectieve zonnepanelen in de ruimte, waardoor de deur wordt geopend voor potentiële orbitale zonneparken en een grote stap voorwaarts wordt gemarkeerd voor de technologie voor hernieuwbare energie.
Professor Craig Underwood, emeritus hoogleraar ruimtevaarttechniek aan het Surrey Space Centre van de Universiteit van Surrey, zei: "We zijn verheugd dat een missie die ontworpen is om één jaar te duren, zes jaar later nog steeds werkt. Deze gedetailleerde gegevens tonen aan dat de panelen stralingsbestendig zijn en dat hun dunnefilmstructuren niet zijn aangetast door de barre hitte en vacuümomstandigheden van de ruimte. Deze zonneceltechnologie met ultralage massa kan grootschalige, goedkope zonne-energiecentrales in de ruimte inzetten om schone energie terug naar de aarde te brengen - en nu hebben we de eerste bewijs dat de technologie betrouwbaar in een baan om de aarde werkt."
Onderzoekers van het Solar Energy Research Center van de Universiteit van Swansea hebben een nieuw type cadmiumtelluride-zonnecel ontwikkeld. Dergelijke panelen bestrijken een groter oppervlak, zijn lichter, leveren veel meer vermogen dan bestaande technologieën en zijn relatief goedkoop te vervaardigen.
Wetenschappers van de Universiteit van Surrey hebben instrumenten ontworpen om de prestaties ervan in een baan om de aarde te meten. De satelliet zelf is ontworpen en gebouwd door het Surrey Space Center in samenwerking met een team van ingenieurs in opleiding van de Algerijnse Ruimtevaartorganisatie (ASAL).
Hoewel het vermogen van de batterijen in de loop van de tijd minder efficiënt is geworden, geloven de onderzoekers dat hun resultaten bewijzen dat satellieten op zonne-energie haalbaar en commercieel levensvatbaar zijn.
Dr. Dan Lamb van de Universiteit van Swansea zei: "Succesvolle testvluchten van deze nieuwe dunne-film-zonnecellading bieden financieringsmogelijkheden voor de verdere ontwikkeling van deze technologie. Grootschalige zonnepanelen voor ruimtetoepassingen zijn een snelgroeiende markt en demonstraties als deze helpen de Britse reputatie van wereldklasse op het gebied van ruimtetechnologie te versterken."
Referentie: "IAC-22-C3.3.8 is het resultaat van zes jaar ruimtevlucht van het AlSat-1N dunne film zonnecel (TFSC) experiment"
Door Craig Underwood, Dan Lamb, Stuart Irvine, Simran Mardhani en Abdelmadjid Lassakeur, 26 augustus 2023, ActaAstronautica.
DOI:10.1016/j.actaastro.2023.08.034
Samengesteld uit ScitechDaily