Landen die deelnemen aan de COP28-klimaatconferentie van de Verenigde Naties overwegen om op te roepen tot een geleidelijke afschaffing van fossiele brandstoffen als onderdeel van een definitief akkoord op de top, zo bleek uit een ontwerponderhandelingstekst die dinsdag werd vrijgegeven. De mondiale uitstoot van kooldioxide door de verbranding van fossiele brandstoffen zal dit jaar een recordhoogte bereiken, waardoor de klimaatverandering zal verergeren en nog schadelijker extreem weer zal ontstaan, blijkt uit een dinsdag gepubliceerde studie.
Het klimaatagentschap van de Verenigde Naties heeft een ontwerp vrijgegeven van wat de definitieve deal zou kunnen worden op COP28, waarmee de onderhandelingen zijn gestart over wat als de beslissende kwestie van de top wordt beschouwd: of landen ermee instemmen om uiteindelijk te stoppen met het gebruik van fossiele brandstoffen. De ontwerptekst bevat drie opties, die vertegenwoordigers van bijna 200 landen nu zullen overwegen.
De eerste optie in het ontwerp wordt genoemd als “een ordelijke en rechtvaardige uitfasering van fossiele brandstoffen.” In VN-taal betekent het woord 'rechtvaardig' dat rijke landen met een lange geschiedenis van het verbranden van fossiele brandstoffen de fossiele brandstoffen sneller zullen uitfaseren dan armere landen die momenteel hun hulpbronnen exploiteren. De tweede optie roept op tot “het versnellen van de inspanningen om fossiele brandstoffen uit te faseren waar de uitstoot niet is verminderd.” De derde optie is om elke vermelding van het uitfaseren van fossiele brandstoffen te vermijden.
De Verenigde Staten, de Europese Unie met 27 lidstaten en kleine eilandstaten die kwetsbaar zijn voor de gevolgen van de klimaatverandering dringen aan op het geleidelijk afschaffen van fossiele brandstoffen om de uitstoot van kooldioxide aanzienlijk terug te dringen. Wetenschappers zeggen dat de uitstoot van kooldioxide de komende tien jaar aanzienlijk moet dalen om catastrofale klimaatverandering te voorkomen.
Jennifer Morgan, de Duitse klimaatgezant, zei: “We hebben het niet over het van de ene op de andere dag dichtdraaien van de kraan. Wat je hier ziet is een echte strijd over wat voor soort toekomstig energiesysteem we samen zullen bouwen.”
De klimaatgezant van de VAE en voorzitter van de COP28-top, Sultan Al-Jaber, benadrukte maandag dat hij de wetenschap van de klimaatverandering respecteerde en zei dat de geleidelijke afschaffing van fossiele brandstoffen “onvermijdelijk” was. “Ik heb keer op keer gezegd dat de uitfasering en uitfasering van fossiele brandstoffen onvermijdelijk is, het is essentieel”, zei Al-Jaber.
Op de lopende COP28-klimaattop domineren stemmen die oproepen tot de geleidelijke vermindering of zelfs uitbanning van het gebruik van fossiele brandstoffen de mainstream, maar sommige mensen hebben duidelijk hun tegenstand geuit. Grote olie- en gasproducenten, waaronder Saoedi-Arabië en Rusland, hebben zich verzet tegen eerdere voorstellen om fossiele brandstoffen geleidelijk af te schaffen.
De Saoedische minister van Energie, prins Abdulaziz bin Salman, zei dat het koninkrijk niet zou instemmen met het geleidelijk afschaffen van fossiele brandstoffen. Hij verzekerde dat geen enkele regering werkelijk geloofde dat deze geleidelijk konden worden afgeschaft. Hij grapte ook dat als iemand denkt dat dit een nobele morele keuze is, laat hem of haar dan zelf in de praktijk brengen, dan zullen anderen zien hoeveel bijdrage het kan leveren.
Hij voegde eraan toe dat hij hoopt dat iedereen die publiekelijk de uitbanning van fossiele brandstoffen steunt, zijn of haar naam en telefoonnummer zal publiceren, zodat iemand kan bellen en vragen hoe hij of zij fossiele brandstoffen zal elimineren. Eerder zei secretaris-generaal Guterres van de Verenigde Naties dat landen fossiele brandstoffen volledig moeten afschaffen en waarschuwde hij dat de mensheid op basis van het huidige klimaatontwikkelingstraject met een complete ramp te maken zal krijgen.
De klimaatactieovereenkomst zal naar verwachting aan het einde van de COP28-conferentie op 12 december worden vrijgegeven, en het eerste ontwerp ervan bevat ook woorden als het uitfaseren van fossiele brandstoffen. Maar op dit moment bestaat er geen consensus op dit punt.
In het Global Carbon Target-rapport dat dinsdag werd vrijgegeven, staat dat de CO2-uitstoot door steenkool, olie en gas nog steeds stijgt, onder impuls van India en anderen. Het rapport, geschreven door wetenschappers van meer dan 90 instellingen, waaronder de Universiteit van Exeter, concludeerde dat de totale hoeveelheid koolstofdioxide die door landen wordt uitgestoten uit fossiele brandstoffen tegen 2023 naar verwachting 36,8 miljard ton zal bereiken, een stijging van 1,1% ten opzichte van vorig jaar. De totale mondiale uitstoot vlakt af in 2023, na vorig jaar een recordhoogte te hebben bereikt, als gevolg van lichte verbeteringen in het landgebruik, waaronder een vermindering van de ontbossing. De uitstoot, inclusief landgebruik, zal dit jaar 40,9 miljard ton bereiken.
De opkomst van India is het gevolg van het feit dat de vraag naar elektriciteit sneller groeit dan de capaciteit voor hernieuwbare energie, waarbij fossiele brandstoffen het gat opvullen. Het emissietraject van dit jaar brengt de wereld steeds verder verwijderd van het doel om te voorkomen dat de mondiale temperatuur vóór de pre-industriële tijd boven de 1,5 graden Celsius stijgt.
Professor Pierre Friedlingstein van de Universiteit van Exeter, die de studie leidde, zei: “Het lijkt nu onvermijdelijk dat we de doelstelling van 1,5°C zoals vastgelegd in het Akkoord van Parijs zullen overschrijden. Leiders die de 28e Klimaatconferentie van de Verenigde Naties bijwonen moeten het eens worden over snelle bezuinigingen op de uitstoot van fossiele brandstoffen, zelfs als we daarmee de doelstelling van een stijging van 2°C willen handhaven.”