Open source software (OSS) wordt op grote schaal gebruikt. Google heeft onlangs verklaard dat OSS 77% van de totale software voor zijn rekening neemt.De marktkapitalisatie bedraagt meer dan $12 biljoen.Desondanks is het OSS-onderhoud ernstig ondergefinancierd, waarbij veel projecten afhankelijk zijn van onbetaalde of onderbetaalde onafhankelijke beheerders, wat leidt tot burn-out voor beheerders en veiligheidsrisico's.
Daartoe heeft Google het OSS Rebuild-project gelanceerd om dit probleem op te lossen, maar GitHub hoopt meer financiering te ontvangen van het European Union Sovereign Technology Fund (EU-STF).
Het fonds zal niet voor alle open source-projecten worden gebruikt; het zal worden gebruikt voor veelgebruikte componenten die geen speciale financiering hebben, zodat ze doorlopend onderhoud en beveiliging kunnen krijgen.
Als onderdeel van het voorstel van GitHub heeft het ontwikkelaarsbeleidsteam opdracht gegeven voor een onderzoek naar het European Sovereign Technology Fund (EU-STF). Het bedrijf, eigendom van Microsoft, zei dat de EU het Duitse soevereine technologiebureau zou kunnen navolgen, dat erin is geslaagd om in de eerste twee jaar meer dan 23 miljoen euro te investeren in 60 open source softwareprojecten.
GitHub voorziet dat het EU Standards and Technology Trust Fund (EU-STF) zich zal concentreren op het identificeren van kritische afhankelijkheden en het doen van investeringen om voortdurend onderhoud, beveiliging, verbetering en versterking van het bredere open source software-ecosysteem te garanderen. Als je je afvraagt hoeveel dit allemaal gaat kosten: GitHub stelt voor om minimaal €350 miljoen uit de komende meerjarenbegroting van de EU (2028-2035) toe te wijzen. GitHub zegt:
“Dit is niet genoeg om aan de open source-onderhoudsbehoeften te voldoen, maar het kan de basis zijn voor het benutten van cofinanciering door de industrie en de nationale overheid om een blijvende impact te hebben.”
GitHub-onderzoek schetst de volgende zeven belangrijke ontwerpcriteria voor EU-STF:
Gecentraliseerde financiering: Het bedrijfsleven, nationale overheden en de EU moeten bijdragen aan één enkel fonds.
Lage bureaucratie: eenvoudig aanvraagproces en minimale rapportage door onderhoudspersoneel.
Politieke onafhankelijkheid: vermijd veranderende prioriteiten op basis van politieke trends en focus op de onderliggende technologie.
Flexibele financiering: ondersteunt individuen, non-profitorganisaties en bedrijven, ongeacht of ze in de EU wonen, zolang hun werk de EU ten goede komt.
Gemeenschapsfocus: werk samen met de open source-gemeenschap om prioriteiten te bepalen.
Strategische samenhang: Een positieve impact hebben op de strategische doelstellingen van de EU (economie, digitale soevereiniteit, cyberveiligheid).
Transparantie: Hoge normen voor bestuurs- en financieringsbeslissingen.
Het voorstel van GitHub en Microsoft is perfect getimed om samen te vallen met de onderhandelingen over de nieuwe EU-begroting voor 2028-2035. Het bedrijf werkt ook samen met EU-wetgevers en industriële partners om voor het fonds te pleiten, zodat zij de voordelen en risico's begrijpen van het niet verstrekken van financiering. Het bedrijf riep ook individuen, open source softwareorganisaties en bedrijven op om steun te betuigen aan de EU-instellingen.