De twee technologiegiganten Tesla en Waymo zijn weer begonnen te "concurreren" op het gebied van zelfrijdende taxi's, en deze keer ligt de focus op Austin, VS. Tesla heeft de laatste tijd regelmatig stappen ondernomen en bereidt zich voor om het geofence-bereik van zijn robotaxi opnieuw uit te breiden.Nog maar een paar dagen geleden had Waymo zojuist gereageerd op de eerste uitbreiding van Tesla, waaruit blijkt dat de concurrentie tussen de twee partijen in een bloedhete fase is beland.
Tesla heeft vorige week voor het eerst de geofencing van Robotaxi uitgebreid, minder dan een maand nadat het de dienst in Austin lanceerde.
De vorm van de geofence die Tesla dit keer heeft gekozen, is zeer uniek. Het lijkt de oorlog te verklaren aan Waymo. Het is niet schadelijk, maar wel uiterst beledigend.
Waymo liet zich echter niet achter en reageerde snel door zijn eigen geofencing uit te breiden.
Na de eerste uitbreiding van Tesla bereikte het berijdbare gebied van Robotaxi een oppervlakte van 42 vierkante mijl, of ongeveer 108,8 vierkante kilometer, wat destijds de 37 vierkante mijl van Waymo, of ongeveer 95,8 vierkante kilometer, overschreed.
Maar de uitbreiding van Waymo vorige week was zelfs nog groter, waardoor het berijdbare gebied in Austin direct werd vergroot tot 90 vierkante mijl, of ongeveer 233,1 vierkante kilometer.
Tesla is duidelijk klaar om opnieuw terug te vechten.
Nieuws dat drone-operator en Gigafactory Texas-watcher Joe Tegmaier een Tesla Robotaxi-demonstratievoertuig zag in het Marble Falls-gebied ten westen van het centrum van Austin.
Als Tesla de geofence naar dit gebied kan uitbreiden, zal het berijdbare gebied aanzienlijk worden vergroot.
Hoewel geen van beide partijen publiekelijk heeft toegegeven dat ze hun territorium tegen elkaar uitbreiden, kan iedereen met een scherp oog zien dat de ‘oorlog’ tussen de twee technologiegiganten in Austin onderhuids is geweest.
Voor consumenten is dit soort concurrentie echter juist een goede zaak, omdat het de snelheid en de popularisering van diensten zonder bestuurder kan bevorderen.
Waymo opereert sinds maart van dit jaar volledig openbaar in Texas, terwijl Tesla's Robotaxi-vloot geleidelijk zijn testschaal uitbreidt, waarbij bijna dagelijks kleine uitbreidingen worden doorgevoerd.
Tesla lanceerde de Robotaxi-service op 22 juni voor een beperkt aantal leden van zijn Early Access Program.
Het is duidelijk dat Tesla ook van plan is deze dienst uit te breiden naar andere regio's in de Verenigde Staten, zoals Arizona en Californië.
Uitbreiding naar Texas is nu echter een prioriteit voor Tesla, omdat het de enige regio in de VS is waar Tesla toestemming heeft gekregen om passagiersdiensten uit te voeren zonder te rijden.