De staking van United Auto Workers (UAW) tegen de ‘Grote Drie’ van Detroit is al meer dan een dag aan de gang.
Ongeacht de uitkomst van de staking zullen de ‘Grote Drie’ zeker meer geld uitgeven, en elke loonsverhoging zal het enorme kostenvoordeel van Tesla op het gebied van elektrische voertuigen verder vergroten.
Waar wij echt tegen zijn is het ‘oogsten van nieuwe technologieën’
Terwijl nieuwe technologieën zich blijven ontwikkelen, zijn veel bedrijven van plan nieuwe technologieën te gebruiken om de productie weg te halen van vakbondsarbeiders, en het zijn niet alleen autoarbeiders die worden bedreigd.
Nee zeggen tegen ‘AI-harvesting’ is de kern van de maandenlange staking tussen Hollywood-schrijvers, acteurs en filmstudio’s.
In juni meldden havenarbeiders in havens aan de Amerikaanse westkust een toename van het aantal robots bij het heronderhandelen van hun arbeidscontracten. Tegelijkertijd hebben de vakbonden in de Amerikaanse luchtvaartindustrie, nu het niveau van de vliegtuigautomatisering toeneemt, zich ook verzet tegen het terugbrengen van het aantal bemanningsleden van twee naar één.
De 88-jarige UAW maakte in zijn begindagen ook andere technologische veranderingen mee, waaronder de invoering van geautomatiseerde productielijnen in fabrieken in de jaren zeventig.
Ian Greer, onderzoeksdirecteur aan de Cornell University’s School of Industrial Relations, zei echter:
Hij voegde eraan toe:
Hij zei: “Het is een open vraag of de arbeiders die nu brandstofvoertuigen maken in staat zullen zijn om naar nieuwe banen te verhuizen, of dat ze een periode van werkloosheid zullen moeten doormaken. Dit zijn zeer belangrijke vragen voor een campagne om ervoor te zorgen dat mensen goede banen hebben.”
UAW-president: Werknemers mogen niet achterblijven
De huidige staking heeft geen betrekking op de fabriek in Lordstown in Ohio, die wordt beheerd door Ultium Cells, een joint venture van GM en LG New Energy, om batterijen te produceren voor de elektrische voertuigen van GM, en de werknemers worden niet beschermd door hetzelfde contract.
De UAW had kritiek op de loon- en arbeidsomstandigheden van Ultium Cells. De werknemers daar verdienen minder dan de UAW-vakbondswerkers in de Grote Drie van Detroit, ook al wonnen ze vorige maand een loonsverhoging van $3 tot $4 per uur.
“De banen in de batterijfabriek die deze transitie aandrijven, moeten net zo goed zijn als, zo niet beter dan, de banen die momenteel brandstofaangedreven voertuigen en hun onderdelen maken”, aldus de UAW in een rapport.
De UAW wil dat fabrieken als Lordstown onder de Grote Drie arbeidscontracten van Detroit vallen; autofabrikanten maken bezwaar. In plaats daarvan moesten werknemers in fabrieken als die van Lordstown stemmen om lid te worden van de UAW, een omslachtiger proces.
UAW-president Shawn Fain heeft herhaaldelijk gezegd:
Musk heeft gewonnen
Eén ding is duidelijk: Elon Musk heeft gewonnen.
In maart onthulde Musk dat hij van plan was zijn sterke punten te gebruiken om de productiekosten voor Tesla's volgende generatie auto's met 50% te verlagen, een ambitieus doel dat zal steunen op geavanceerde automatisering, lean engineering en andere veranderingen.
In juli van dit jaar rapporteerde Tesla een winststijging van 20% in het tweede kwartaal, zelfs na prijsverlagingen. Rond dezelfde tijd zei Ford dat het de groei van de EV-productie zou vertragen vanwege de zware verliezen op elektrische voertuigen.
Uit gegevens uit de sector blijkt dat de arbeidskosten van de ‘Grote Drie’ in Detroit, inclusief lonen en secundaire arbeidsvoorwaarden, naar schatting gemiddeld $66 per uur bedragen. Ter vergelijking: de lonen bij Tesla, een niet bij een vakbond aangesloten bedrijf dat twintig jaar geleden werd opgericht, bedragen $45.
Uit eerdere analyses bleek dat de lonen die door de ‘Grote Drie’ van Detroit aan werknemers worden betaald al 38% hoger zijn dan die van Tesla, en als werknemers gaan staken, kan deze kloof nog groter worden.
Wells Fargo schat dat het voldoen aan alle initiële verzoeken van Fein de gemiddelde arbeidskosten per uur in Detroit zou verhogen tot $136.
Wat is het verschil tussen UAW-werknemers, vergeleken met Tesla? aandelen opties
Eén vraag luidt:
De loonsverhogingen van UAW-werknemers hebben plaatsgevonden in de vorm van winstdelingsbonussen, terwijl Tesla-werknemers aandelenopties ontvangen, die geen directe contante kosten voor het bedrijf met zich meebrengen. De aandelen van Tesla zijn in de loop der jaren over het algemeen enorm gestegen, waarbij de aandelen van het bedrijf dit jaar ruimschoots zijn verdubbeld, ook al zijn er turbulente tijden geweest.
Tot nu toe verwachten veel analisten dat de 'Grote Drie' van Detroit uiteindelijk de hogere kosten zullen absorberen.
Maar Barclays-analist Dan Levy waarschuwde investeerders in een recent rapport: "Het grotere probleem is dat dit een toenemende druk op hun transitie naar een wereld van elektrische voertuigen met zich meebrengt."
Tesla kan in de toekomst ook getroffen worden
GlaSSDoor schat dat het gemiddelde uurloon voor technici bij Tesla tussen de $23 en $32 ligt.
Uit vacatures van Tesla in de fabriek in Californië blijkt dat de uurlonen naar verwachting tussen de $24 en $67 zullen liggen, plus contant geld, aandelenbeloningen en andere voordelen.
Donderdag bekritiseerde Musk opnieuw de UAW, opscheppend dat er in zijn fabriek een ‘geweldige sfeer’ heerst. Musk heeft het afgelopen jaar grotendeels verhinderd dat vakbonden zijn werknemers opnieuw konden organiseren.
Hij tweette onlangs: "We moedigen het spelen van muziek en het hebben van plezier aan. Het is zo belangrijk om mensen iets te geven om naar uit te kijken op het werk! Trouwens, ons loon is hoger dan de UAW, maar de prestatieverwachtingen zijn ook hoger."
Desondanks zijn sommige analisten van mening dat er geen eieren intact zijn gebleven, en dat Tesla in de toekomst mogelijk ook door de staking wordt getroffen.
Art Wheaton, een arbeidsdeskundige aan de Cornell University, zei:
“Ik denk niet dat Elon Musk die supergeweldige, glanzende gloed meer heeft”, zei hij.