Weet je nog hoe veel bedrijven tijdens en onmiddellijk na de pandemie beloofden een nieuw tijdperk van evenwicht tussen werk en privéleven en flexibel werken in te luiden? Volgens het laatste onderzoek van Microsoft is nu het tegenovergestelde waar: de meeste mensen werken meer dan twaalf uur en zelfs in het weekend. Dit heeft gevolgen voor de productiviteit, en hoewel AI de situatie kan verbeteren, kan het deze ook verergeren.
Microsofts Work Trends Index Special Report van juni 2025 waarschuwt dat steeds meer mensen vastzitten in schijnbaar eindeloze werkdagen. De werkdag begint om 06.00 uur en duurt tot na 20.00 uur, inclusief zaterdag en zondag.
De bevindingen, gebaseerd op biljoenen geaggregeerde en geanonimiseerde Microsoft 365-productiviteitssignalen over de hele wereld, laten zien dat 40% van de gebruikers die om 6 uur 's ochtends online gaan, hun e-mail checken om hun prioriteiten voor die dag te bepalen.
De helft van alle vergaderingen vindt plaats tussen 9.00 en 11.00 uur en tussen 13.00 en 15.00 uur, de meest productieve tijden van de dag, waardoor de natuurlijke productiviteitspiek van mensen op de middag wordt verspild. 11.00 uur is ook een piektijd voor berichtenactiviteiten, aangezien realtime berichten, geplande vergaderingen en het voortdurend schakelen tussen applicaties hier allemaal samenkomen.
Voor velen gaat het werk tot diep in de nacht door. Microsoft ontdekte dat vergaderingen na 20.00 uur werden gehouden. vorig jaar met 16% gestegen. Bovendien sturen werknemers nu gemiddeld meer dan 50 berichten buiten de reguliere werkuren, en controleert bijna een derde (29%) van de actieve werknemers hun inbox vóór 22.00 uur.
Er was weinig rust tijdens het weekend. Ongeveer 20% van de medewerkers controleert de e-mail vóór 12.00 uur op zaterdag en zondag, en ruim 5% verwerkt de e-mail op zondagavond.
Uit gegevens blijkt dat de gemiddelde werknemer 117 e-mails en 153 Teams-berichten per dag ontvangt. Dit betekent dat werknemers die Microsoft 365 gebruiken elke 2 minuten worden onderbroken door vergaderingen, e-mails of meldingen.
Het is niet verrassend dat bijna de helft van de werknemers en meer dan de helft van de leiders het gevoel heeft dat hun werk ongeorganiseerd en verspreid is.
Microsoft zegt dat kunstmatige intelligentie niet alleen een uitweg kan bieden uit deze eindeloze werkdag, maar ook de werking van bestaande systemen kan versnellen. Het bedrijf raadt aan om AI en agenten in te zetten om taken met een lage waarde te stroomlijnen en zich te concentreren op het ‘80/20’-principe, waarbij 20% van het werk 80% van de resultaten oplevert. Daarnaast beveelt het bedrijf aan om over te stappen van rigide organisatiestructuren naar flexibele, resultaatgerichte teams, aangevuld met kunstmatige intelligentie.
Kunstmatige intelligentieagenten worden in het rapport herhaaldelijk benadrukt als de oplossing voor deze eindeloze werkdagen. Natuurlijk, zonder te vermelden dat ze mensen werkloos zouden kunnen maken.
Dit is niet de eerste keer dat onderzoek heeft aangetoond dat lange werkdagen, vooral zonder te stoppen, een negatief effect op de productiviteit kunnen hebben. Uit een ander rapport bleek dat de meest productieve werknemers een werk-pauzeverhouding van 75/33 hadden: 75 minuten op het werk en 33 minuten vrij. Het rapport merkte ook op dat werken op een kantoor, waar mensen stoppen om dingen te doen zoals met collega's praten of zelfs rondlopen, productiever is dan non-stop thuis werken.