Kraft Heinz maakte dinsdag bekend dat het tegen eind 2027 de kunstmatige kleurstoffen FD&C uit zijn producten zal verwijderen en geen nieuwe producten meer zal lanceren die het ingrediënt bevatten in de Verenigde Staten. Het bedrijf zei in een verklaring dat ongeveer 10% van zijn Amerikaanse producten FD&C-kleuren gebruikt: synthetische additieven die veel voedingsmiddelen visueel aantrekkelijker maken. Volgens een woordvoerder van Kraft Heinz zijn merken die producten verkopen die deze kleuren bevatten onder meer Crystal Drinks, Kool-Aid, MiO, Gel Loaf en Jet-Puffed.
Kisten Kool-Aid worden op 27 april 2025 netjes gestapeld in een Costco-winkel in San Diego.
Pedro Navio, president van Kraft Heinz Noord-Amerika, zei dat het bedrijf in 2016 kunstmatige kleurstoffen, conserveermiddelen en smaakstoffen uit Kraft Macaroni Cheese-producten heeft verwijderd en dat Heinz-ketchup nooit kunstmatige kleurstoffen heeft gebruikt. Het is onduidelijk welke gevolgen het verwijderen van de kleurstof zal hebben voor de bedrijfsvoering van het bedrijf: consumenten beschouwen het product misschien als gezonder, maar zijn mogelijk ook minder geïnteresseerd om het te kopen vanwege de doffe kleur.
Het besluit komt voort uit druk van de Food and Drug Administration en het Department of Health and Human Services (onder leiding van secretaris Robert F. Kennedy Jr.), die de voedingsindustrie vragen het gebruik van kunstmatige kleurstoffen te verminderen als onderdeel van hun ‘Make America Healthy Again’-initiatief.
FDA-commissaris Marty Makary kondigde in april aan dat het van plan is om tegen eind volgend jaar op aardolie gebaseerde synthetische kleurstoffen geleidelijk af te schaffen ten gunste van natuurlijke alternatieven. Naast het eerder verboden rood nr. 3 zijn de pigmenten die geleidelijk worden uitgefaseerd onder meer rood nr. 40, geel nr. 5, geel nr. 6, blauw nr. 1, blauw nr. 2 en groen nr. 2.
Kennedy zei destijds dat de FDA een ‘consensus’ – en geen formele overeenkomst – had met de voedingsindustrie om kunstmatige kleurstoffen te verwijderen. In maart sloot de secretaris van Health and Human Services zich aan bij Kraft Heinz, PepsiCo North America, General Mills, Kellogg's, Tyson Foods en J.M. De kwestie van het verwijderen van kunstmatige kleurstoffen in levensmiddelen werd besproken tijdens een bijeenkomst tussen Smucker en leidinggevenden van de Consumer Brands Association, de belangrijkste handelsgroep in de sector.
Een woordvoerder van Kraft Heinz zei dinsdag dat het bedrijf ernaar uitkijkt om met de overheid samen te werken om "iedereen kwalitatief hoogstaand, betaalbaar en gezond voedsel te leveren".
De trend tegen voedselkleurstoffen is al jaren aan de gang. In januari, voordat de presidenten Donald Trump en John F. Kennedy aantreden, kondigde de FDA een verbod aan op het gebruik van rode nr. 3 kleurstof – die veel snoepjes en granen hun felrode kleur geeft maar waarvan bekend is dat ze kanker veroorzaakt bij proefdieren – in voedsel en interne medicijnen. Hoewel Californië de kleurstof in 2023 verbood, stond de FDA toe dat voedselproducenten deze jarenlang gebruikten.
Kraft Heinz zei dinsdag in een verklaring dat het de afgelopen vijf jaar meer dan 1.000 formulewijzigingen heeft doorgevoerd om de voedingswaarde van het product te verbeteren.
"De overgrote meerderheid van onze producten gebruikt natuurlijke kleurstoffen of geen kleurstoffen en we hebben het gebruik van FD&C-kleurstoffen in de resterende productportfolio geleidelijk verminderd. Het allerbelangrijkste is dat we ons richten op het voorzien van Amerikanen van voedzaam, betaalbaar en heerlijk eten, een verantwoordelijkheid die we niet lichtvaardig opvatten", aldus Navio.