De afgelopen jaren heeft Apple een reeks producten en accessoires gelanceerd die deel uitmaken van de 'ommuurde tuin' van ecosystemen van het bedrijf. Het bedrijf is van plan de komende jaren meer producten uit te brengen, waaronder een smart home hub-apparaat met een iPad-achtig display. Mark Gurman deelde meer details over het apparaat, inclusief hoe het in de bestaande productlijn van het bedrijf past en of het in het midden- of hoogsegment geprijsd zal zijn.
Apple Intelligence opent de deur naar meer producten, en vóór de lancering waren de gebruiksscenario's voor smart home hubs zeer beperkt. Mark Gurman zei in de laatste Power On-nieuwsbrief dat Apple tussen 2026 en 2027 een nieuwe productcategorie – tabletrobots – zal lanceren, wat consistent is met de ambitieuze plannen van het bedrijf voor een ‘productrenaissance’ in 2027.
Qua ontwerp zal de slimme thuishub van Apple een iPad-achtig scherm hebben dat is verbonden met een robotarm, wat betekent dat het waarschijnlijk een beweegbare of gelede arm zal hebben voor verbeterde functionaliteit, mogelijk voor interactie en positionering. Eerdere rapporten suggereerden dat het apparaat een kruising zou zijn tussen een HomePod en een iPad, en op basis van de beschrijving van Gurman klopten die geruchten.
Zoals gezegd zal de smart home hub Apple Intelligence ingebouwd hebben, wat betekent dat de meeste handelingen via spraakopdrachten zullen plaatsvinden. Het zal ook dienen als centrale hub voor domotica, waarbij alle accessoires in huis in één unit worden aangesloten. Het bedrijf lanceert een geüpgradede versie van HomeOS om het voor gebruikers gemakkelijker te maken apparaten en accessoires te bedienen.
De slimme thuishub van Apple zal ook beschikken over een camera aan de voorzijde die speciaal is bedoeld voor FaceTime-videogesprekken en een iPad-achtig scherm gebruiken om de communicatie-ervaring te verbeteren. Voor zover we weten, ondersteunt het apparaat mogelijk ook iMessage, omdat het apparaat een groter scherm zal hebben, wat een aanzienlijke verbetering zou zijn als je al je contacten en berichtendiensten op één plek zou hebben.
In termen van prijs zei Mark Gurman dat deze slimme thuishub ongeveer $ 1.000 zal kosten, wat het een high-end apparaat in het Apple-ecosysteem maakt. Het valt nog te bezien hoe Apple het product op de markt zal brengen. Apple heeft Kevin Lynch, voormalig CEO van Apple Watch en Apple Car, aangesteld om het project te leiden, wat aangeeft dat ze zich zullen concentreren op innovatieve hardware-integratie.