Dit is de laatste in een reeks annuleringen van de datacenterprojecten van Microsoft. Recente rapporten geven aan dat het bedrijf tot 2 GW aan datacenterprojecten in de Verenigde Staten en Europa heeft teruggetrokken. Kort daarna waren er berichten dat datacenterprojecten in Azië-Pacific en het Verenigd Koninkrijk ook waren geannuleerd.
Al in oktober 2024 kondigde Microsoft plannen aan om 1 miljard dollar te investeren in de bouw van een datacenterpark in het centrum van Ohio.
Op dat moment had het datacenterpark in New Albany $420 miljoen aan speciale financiering ontvangen, en de gemeenteraad keurde in dezelfde maand een belastingvoordeel van 15 jaar voor Microsoft goed.
Het datacenter zal naar verwachting 22.800 vierkante meter beslaan op een terrein van 200 hectare tussen Beech Road en de provincielijn Licking-Franklin, ten noorden van Fitzwilliam Lane NW, en de bouw staat gepland voor juli 2025.
De exacte locaties van de datacenters van Heath en Hebron zijn niet bekendgemaakt, maar Microsoft heeft eerder 227 hectare aan Thornwood Drive in Heath en 223 hectare aan High Street in Hebron gekocht. De bouw van het Heath-project zal naar verwachting in de zomer van 2025 beginnen en de bouw van het datacenter van Hebron zal naar verwachting in 2026 beginnen.
Een woordvoerder van Microsoft vertelde aan The Columbus Dispatch over het besluit om het Ohio-project in te trekken: "We zullen doorgaan met het evalueren van deze locaties op basis van onze investeringsstrategie. We waarderen oprecht het leiderschap en de medewerking van de overheidsfunctionarissen van Ohio en de steun van de inwoners van Licking County."
Het bedrijf voegde er later aan toe dat het eigenaar blijft van het land en van plan is het in de toekomst op een onbepaald tijdstip verder te ontwikkelen. In de tussentijd blijven twee van de locaties geschikt voor landbouw en het bedrijf gaat verder met overeenkomsten voor verbeteringen aan wegen en nutsvoorzieningen.
De speculaties over het schrappen van het datacenterproject door Microsoft nemen toe en er is veel discussie vanuit de buitenwereld. Makelaarskantoor TDCowen was de eerste die aandacht aan deze kwestie besteedde. De analisten van het bedrijf speculeerden dat "opzeggingen van huurcontracten en uitstel van capaciteit erop wijzen dat er overaanbod is aan datacenters vergeleken met de huidige vraagvoorspellingen."
Het standpunt van Microsoft is tot nu toe onveranderd gebleven, waarbij het bedrijf de publicatie heeft voorzien van de volgende algemene verklaring: "Dankzij de aanzienlijke investeringen die we tot nu toe hebben gedaan, zijn we goed gepositioneerd om aan de huidige en groeiende vraag van klanten te voldoen. Alleen al vorig jaar hebben we meer capaciteit toegevoegd dan enig jaar in onze geschiedenis. Hoewel we dat strategisch gezien kunnen doen, zullen we de sterke groei in alle regio's blijven handhaven. Hierdoor kunnen we investeren en middelen inzetten om toekomstige groei te bevorderen. Ons plan om dit fiscale jaar meer dan 80 miljard dollar in infrastructuur te investeren, blijft op koers en we zullen doorgaan met het handhaven van de sterke groei in alle regio's. om in een recordtempo te groeien om aan de vraag van de klant te voldoen."