Volgens een nieuw rapport had Apple een groter, ultradun iPhone 17 Air-prototype met een 6,9-inch display ontworpen, maar besloot uiteindelijk de productie niet voort te zetten vanwege de zorgen dat het apparaat gevoelig zou zijn voor buigen. Bloomberg-verslaggever Mark Gurman schreef in zijn laatste PowerOn-nieuwsbrief:
Toen Apple voor het eerst begon met de ontwikkeling van de telefoon, maakte het een prototype van een apparaat met een 6,9-inch scherm dat bij de Pro Max paste. Maar Apple liet dit plan uiteindelijk varen omdat hij vreesde dat een slank apparaat met een gigantisch scherm gevoelig zou zijn voor buigen. Het bedrijf kreeg in 2014 te maken met een dergelijke controverse met 'bendgate', waarbij de iPhone 6 Plus soms in zijn zakken vastzat.
Eerder deze maand beweerde een gerucht uit China dat de iPhone 17 Air hetzelfde formaat heeft als de iPhone 17 Pro Max. Het enige verschil is de dikte van het apparaat. Het gerucht is waarschijnlijk afkomstig van het prototype van Apple.
Geruchten die algemeen voor mogelijk worden gehouden, zijn dat de iPhone 17 Air, die Apple in september zal lanceren, zal worden uitgerust met een 6,6-inch display dat 120Hz ProMotion ondersteunt, een smart island, een A19-chip, een enkele camera van 48 megapixels aan de achterzijde en Apple’s aangepaste C1-modem. Het apparaat kan in de Verenigde Staten beginnen bij $ 899, dezelfde prijs als de iPhone 16 Plus. Er wordt aangenomen dat dit ultradunne apparaat de iPhone 16 Plus zal vervangen en lid zal worden van het mobiele telefoonkamp van Apple Intelligence.