De Britse digitale toezichthouder Ofcom zal vanaf 17 maart (vandaag) de nieuwe Online Safety Act (OSA)-regelgeving handhaven. Bedrijven die het doelwit zijn van de OSA moeten een beoordeling uitvoeren van de risico's die illegale inhoud op hun platforms met zich meebrengt. De deadline voor de beoordeling is 16 maart.
Met de regelgeving hoopt Ofcom de auditing en rapportage te verbeteren en de bescherming van kinderen en andere kwetsbare groepen te versterken. Het niet naleven van de nieuwe regels kan zeer ernstige gevolgen hebben voor bedrijven, waaronder boetes tot £18 miljoen of 10% van hun kwalificerende wereldwijde omzet, afhankelijk van welke van de twee het hoogste is. Bovendien kunnen senior managers van overtredende bedrijven worden veroordeeld tot maximaal twee jaar gevangenisstraf.
Naast financiële en strafrechtelijke sancties kan Ofcom ook apps en websites in Groot-Brittannië verbieden als ze zich niet aan de regels houden. OSA vertegenwoordigt de grootste verandering ooit in de Britse cyberspace. Deze maatregelen werden voor het eerst geïntroduceerd onder de Conservatieven en voortgezet onder Labour, dat hen ook steunde.
Een andere belangrijke mijlpaal om in de gaten te houden is juli 2025, wanneer Ofcom zegt dat websites leeftijdsgarantiecontroles moeten gaan implementeren. Elke website die pornografische of schadelijke inhoud bevat, moet een leeftijdscontrole ondergaan. Methoden die kunnen worden gebruikt, zijn onder meer leeftijdsverificatie, waarbij een identiteitsbewijs moet worden getoond, of leeftijdsschattingstechnologie, waarbij een foto van uw gezicht wordt gemaakt, uw leeftijd wordt geraden en vervolgens de foto wordt verwijderd.
Deze wetgeving zou ook onlinegebruikers helpen beschermen, waar ze ook vandaan komen, als websites besluiten deze praktijk wereldwijd toe te passen en niet alleen op hun Britse sites.