De verkoop van de Chrome-browser van Google kwam nadat het ministerie van Justitie (DOJ) onder de regering-Trump had besloten een voorstel uit het Biden-tijdperk te handhaven om de zoekactiviteiten van Google op te splitsen. Deze stap zou een zware klap kunnen toebrengen aan de dominantie van Google op de internetzoekmarkt, maar Apple zou ook getroffen kunnen worden door het nieuwste voorstel van het ministerie van Justitie.
Al in augustus van dit jaar diende federale rechter Amit Mehta een klacht in tegen Google, omdat hij meende dat de technologiegigant een monopoliebeleid had gevoerd op de zoekmarkt en de Chrome-browser moest verkopen om de zorgen weg te nemen. Volgens de laatste aanvraag van het ministerie van Justitie zou de verkoop van Chrome "een nieuwe concurrent de kans bieden om een belangrijk internetzoekportaal te exploiteren, vrij van de monopoliecontrole van Google."
In april zal over een definitieve oplossing worden beslist, en Google riskeert nu een product te verliezen dat meer dan 66% van de wereldwijde browsermarkt voor zijn rekening neemt. De verkoop van Google Chrome zou Apple echter ook $20 miljard aan gederfde inkomsten kunnen kosten.
Google is momenteel de standaardzoekmachine voor Apple's exclusieve browserapplicatie Safari. Om deze status te garanderen, betaalde Google Apple maar liefst 20 miljard dollar. Als Chrome van Google zou worden afgestoten, zou Google Safari niet langer tot de standaardbrowser maken.
Ondertussen zit Apple ook niet stil. In januari diende de iPhone-maker een noodmotie in om de zaak stop te zetten, met het argument dat zijn belangen mogelijk niet eerlijk vertegenwoordigd zouden zijn in de procedure. Hoewel rechter Mehta het verzoek van Apple afwees, stond hij het bedrijf toe een brief na de hoorzitting in te dienen en argumenten aan te dragen.
Apple heeft in gerechtelijke documenten gezegd dat het niet van plan is een exclusieve zoekmachine te bouwen om met Google te concurreren. In plaats daarvan verdedigde Apple zijn overeenkomst met Google, met het argument dat het ontwikkelen van een soortgelijk product veel tijd en middelen zou vergen. Apple onderzoekt echter al lang de ontwikkeling van krachtige zoektechnologie om de software-ervaring te verbeteren en de onderhandelingspositie met Google te behouden.