AI-programmeerassistent Cursor is de laatste tijd een hot topic geworden op technologisch en financieel gebied. Deze drie jaar oude startup heeft zijn omzet in slechts vier maanden verdrievoudigd, met een jaarlijkse terugkerende omzet (ARR) van meer dan $150 miljoen. Volgens Bloomberg onderhandelt Cursor met investeerders over een nieuwe financieringsronde die een waarde van wel $10 miljard zou kunnen waarderen. Dat cijfer is vier maal de waardering drie maanden geleden.

Anysphere (het moederbedrijf van Cursor) ontwikkelt geen eigen generatieve AI-modellen, maar vertrouwt op modellen van Anthropic en OpenAI om Cursor aan te sturen.

Niettemin heeft Cursor veel lof gekregen van ontwikkelaars vanwege het gebruiksgemak, de snelheid en het diepgaande begrip van de codebases van gebruikers. "The Information" meldde dat veel bedrijven, waaronder Card Startup Ramp en AI-zoekmachine Perplexity, Cursor gebruiken om de ontwikkelingsefficiëntie te verbeteren.

Cursor biedt drie abonnementsmodellen: gratis, $ 20/maand en $ 40/maand. Vergeleken met de maandelijkse prijs van $ 500 van concurrent Devin heeft Cursor een duidelijk prijsvoordeel.

In december vorig jaar ontving Cursor 100 miljoen dollar aan financiering van bekende investeringsinstellingen zoals Thrive Capital (een groot voorstander van OpenAI), Andreessen Horowitz en Benchmark, met een waardering van 2,5 miljard dollar. OpenAI's Venture Fund en Neo namen ook deel aan de investering.

De logica achter hoge waarderingen: is een prijs-omzetverhouding van 66 keer krankzinnig?

De snelle opkomst van Cursor weerspiegelt ook het streven van de kapitaalmarkt naar AI-toepassingslaagbedrijven. Ondanks hun afhankelijkheid van onderliggende modelleveranciers winnen applicatielaagbedrijven nog steeds de gunst van kapitaal vanwege hun snelle omzetgroei."The Information" wees erop dat de omzetgroei van Cursor groter is dan die van de vorige generatie software-startups.

Bij een waardering van $10 miljard is de prijs-omzetverhouding van Cursor (waardering/geannualiseerde terugkerende omzet) ongeveer 66 keer. Hoewel dit aantal hoog lijkt, is het niet uniek in de huidige hausse aan AI-investeringen. Uit gegevens van ‘The Information’ blijkt dat de prijs-verkoopverhouding van 66 keer in principe consistent is met recente investeringen in andere spraakmakende AI-startups.

De concurrentie wordt heviger, Cursor staat voor uitdagingen

De snelle ontwikkeling van Cursor heeft ook de concurrentie op de markt voor AI-programmeerassistenten geïntensiveerd. Zowel OpenAI als Anthropic lanceren actief hun eigen codebewerkingstools.

"The Information" meldde dat Cursor aanvankelijk het OpenAI-model gebruikte, maar in juli het standaardmodel veranderde in Anthropic.

Een paar maanden later lanceerde OpenAI een codebewerkingstool genaamd Canvas in ChatGPT. Vorige week lanceerde Anthropic ook zijn eigen code-editor, ClaudeCode. Daarnaast ontwikkelt OpenAI ook een geavanceerder codeerassistentproduct dat is ontworpen om het werk van senior software-ingenieurs te repliceren.

Naast OpenAI en Anthropic zijn ook andere startups actief bezig. Vorige maand leidde Kleiner Perkins een investering in Codeium, die deze op bijna $3 miljard waardeerde. Codeium haalde, net als Cursor, een paar maanden geleden ook $150 miljoen op tegen een waardering van $1,25 miljard. Poolside ontwikkelt ook een app en model voor codeerassistenten, en ondanks dat het vorig jaar minder dan 10 miljoen dollar aan inkomsten genereerde, zou het bedrijf in de toekomst mogelijk een waardering van 5 miljard dollar kunnen vragen.