Een groep vakbonden vraagt een noodbevel van een federale rechtbank om te voorkomen dat het Department of Government Efficiency (DOGE) van Elon Musk toegang krijgt tot gevoelige socialezekerheidsgegevens over miljoenen Amerikanen.
Juridische dienstengroep Democracy Forward heeft eind vrijdag bij de federale rechtbank in Maryland een noodhulpaanvraag ingediend tegen de Social Security Administration (SSA) en haar waarnemend beheerder, Leland Dudek. De vakbonden willen dat de rechtbank het Department of Government Effectiveness verhindert toegang te krijgen tot de enorme hoeveelheid persoonlijke gegevens die in het bezit zijn van het agentschap.
De indiening bevatte een beëdigde verklaring van Tiffany Flick, een voormalige hoge functionaris bij het agentschap, waarin stond dat beroepsambtenaren probeerden de gegevens te beschermen tegen overheidsefficiëntie.
“Tegenwoordig bedreigt het negeren van onze zorgvuldig opgezette systemen en processen om de privacy te beschermen de veiligheid van de gegevens over miljoenen Amerikanen die zijn opgeslagen door de socialezekerheidsadministratie”, schreef Flick in het proces-verbaal.
Karianne Jones, een advocaat die de vakbond vertegenwoordigt die de rechtszaak heeft aangespannen en een groep gepensioneerden, zei dat het niet helemaal duidelijk is hoe het Department of Government Effectiveness de persoonlijke gegevens van belastingbetalers heeft verkregen. Maar ze zei dat de schijnbare reikwijdte van deze toegang tot gegevens en het gebrek aan begrip van precies naar welke gegevens Government Effectiveness op zoek was, betekende dat de potentiële impact ‘enorm’ was.
"Het komt erop neer dat het ministerie van Efficiency van de overheid tussenbeide is gekomen en met geweld de privégegevens van miljoenen Amerikanen heeft verkregen", zei ze. "Ze konden niet uitleggen waarom ze de gegevens wilden. Ze konden je niet precies vertellen welke gegevens ze wilden hebben. Ze wilden gewoon alle gegevens hebben."
De socialezekerheidsadministratie reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar op de rechtszaak, die oorspronkelijk vorige maand werd ingediend.
In vergelijkbare zaken tegen het Department of Government Efficiency hebben rechters het risico niet altijd groot genoeg gevonden om te voorkomen dat het ministerie toegang krijgt tot overheidssystemen.