AliveCor heeft opnieuw een tegenslag geleden in de langlopende patentrechtszaak met Apple. Vandaag heeft het Amerikaanse Hof van Beroep voor het Federal Circuit een uitspraak bevestigd dat het elektrocardiogrampatent van de fabrikant van medische apparatuur in feite niet de relevante elementen bevatte. Daarom zal Apple Watch niet te maken krijgen met een tweede importverbod van de International Trade Commission (ITC).
Dit heen en weer tussen AliveCor en Apple begon in 2021. AliveCor klaagde de ITC aan en beweerde dat Apple inbreuk had gemaakt op zijn elektrocardiogrampatent. Het ITC oordeelde in het voordeel van AliveCor en beval een importverbod aan om de verkoop van Apple Watch met elektrocardiogramfunctie in de Verenigde Staten te verbieden. Het verbod werd echter niet onmiddellijk van kracht omdat ook de Patent Trial and Appeal Board oordeelde dat drie gerelateerde patenten ongeldig waren. Om het importverbod van kracht te laten worden, moest AliveCor een beroep tegen de uitspraak van de Patent Trial and Appeal Board winnen, wat niet werd gewonnen.
Sanjay Voleti, Chief Commercial Officer bij AliveCor, zei: "We zijn diep teleurgesteld over de beslissing van de rechtbank vanochtend. De rechtbank heeft de bestaande secundaire overwegingen die de ITC overtuigend achtte bij het vaststellen van de geldigheid van het patent niet onderzocht. We zullen doorgaan met het onderzoeken van alle beschikbare juridische opties, inclusief mogelijke beroepen, om ons standpunt te verdedigen dat ons patent geldig is en dat Apple inbreuk heeft gemaakt op onze intellectuele eigendomsrechten."
"We danken het Federal Circuit voor de zorgvuldige overweging van deze zaak. De teams van Apple hebben jarenlang onvermoeibaar gewerkt aan de ontwikkeling van toonaangevende gezondheids-, welzijns- en veiligheidsfuncties die een betekenisvolle impact hebben op het leven van gebruikers, en we zijn van plan op die weg door te gaan", aldus Apple-woordvoerder Fred Sainz.
AliveCor hanteerde dezelfde juridische strategie als Masimo, een andere fabrikant van medische hulpmiddelen. Masimo heeft echter met succes een ITC-importverbod op Apple Watch aangevraagd. Het belangrijkste verschil is dat het patent van Masimo betrekking heeft op de bloedzuurstofsensor van de Apple Watch, en niet op de elektrocardiogramtechnologie. Om het importverbod van de ITC te omzeilen, heeft Apple nu de bloedzuurstofsensor uitgeschakeld bij nieuwe Apple Watch-verkopen in de Verenigde Staten.