In het laatste nieuws dat niet zo lang geleden werd vrijgegeven, verklaarde SpaceX dat het bedrijf aanstaande woensdag zal proberen "Starship Flight 8" te lanceren. Het was oorspronkelijk gepland om gisteravond EST van start te gaan, maar dat lukte niet vanwege een last-minute storing. SpaceX heeft vóór zijn achtste vlucht geen natte repetitie gehouden. Na de storing deelde CEO Elon Musk het nieuws op sociale media dat de lage druk in het startsysteem van de Super Heavy-boostermotor de storing veroorzaakte.
De lancering van woensdag markeert een ommekeer van minder dan twee maanden voor Starship en zal SpaceX ook in staat stellen zijn tweede generatie laatste faseraket voor de eerste keer te testen.
Kort na de mislukking deelde Elon Musk op sociale media dat de lage ‘georotationele activeringsdruk’ en andere factoren ervoor zorgden dat zijn bedrijf de lancering van het Starship stopzette. Grondrotatiedruk verwijst naar de druk in een Super Heavy-raketbooster die wordt gebruikt om het raketmotorsysteem te activeren. De raketmotor wordt gestart door een rotatiepomp, die ervoor zorgt dat de raketmotor drijfgas uit de brandstoftank haalt en onder optimale omstandigheden ontsteekt voor het opstijgen.
Terwijl beelden van lokale media laten zien dat het transportrek van het ruimtevaartuig zich een weg baant naar het lanceerplatform, is het onduidelijk of SpaceX de stapels van het Starship-raketsysteem zal verwijderen voorafgaand aan de lanceerpoging van morgen. Net als de zevende vlucht is ook de achtste vlucht een belangrijke test van de raket in de laatste fase. Als de lancering van het "Starship" succesvol is, zal het ruimtevaartuig in de laatste fase morgen zijn tweede vlucht maken. Met de test kan SpaceX upgrades van het aandrijfsysteem, nieuwe isolatietegels en nieuwe voorwaartse flappen evalueren.
Het allerbelangrijkste is dat vlucht 8 de weg zal vrijmaken voor twee belangrijke elementen van de lancering en het herstel van het ruimteschip. Ten eerste zal het SpaceX in staat stellen de hardware te testen die de ruggengraat zal vormen van toekomstige herstelpogingen van ruimtevaartuigen om het ruimtevaartuig op het lanceerplatform te vangen. Ten tweede zal een succesvolle eindfasetest het bedrijf ook in staat stellen om in de toekomst een tankoperatie in de ruimte uit te voeren, waarmee het bedrijf zal proberen aan te tonen dat het in staat is om brandstofdepots in de ruimte op te zetten.
Morgen gaat het Starship-lanceringsvenster om 17.30 uur open. Centrale tijd. De raket zal in de suborbitale ruimte vliegen en een gesimuleerde Starlink-satelliet lanceren in een ander belangrijk testdoel.