NASA en SpaceX lanceren op 4 maart de missies SPHEREx en PUNCH, met als doel de oorsprong van het universum en de buitenste atmosfeer van de zon te onderzoeken. Het evenement wordt live uitgezonden op NASA+, met een pre-lanceringsbriefing op 3 maart.

NASA's SPHEREx-missie zal het eerste spectroscopische onderzoek naar de hele hemel uitvoeren, waarbij lichtsignaturen in het hele universum worden vastgelegd. Tijdens de geplande twee jaar durende reis zal het observatorium meer dan 450 miljoen sterrenstelsels en meer dan 100 miljoen sterren in de Melkweg bestuderen, wat belangrijke inzichten zal opleveren in de oorsprong van het universum. SPHEREx-illustratiebron: NASA

NASA en SpaceX zijn nu van plan om de SPHEREx- en PUNCH-missies niet eerder dan dinsdag 4 maart te lanceren. Door de vertraging kan het team de gegevens met betrekking tot de hardware van het lanceervoertuig verder evalueren. (De vorige lancering was gepland voor 2 maart en zelfs eerder dan 28 februari.)

Het startvenster opent om 22:09 uur. De lancering vond plaats om 19.09 uur. ET (19:09 PST) vanaf Space Launch Complex East 4 (SLC-4E) op Vandenberg Space Base in Californië.

SPHEREx (Spectrophotometer for Cosmic History, Reionization Era en Ice Explorer) is ontworpen om te onderzoeken wat er in de eerste seconden na de oerknal is gebeurd en om te zoeken naar de fundamentele bouwstenen van het leven in onze Melkweg. Ondertussen zal PUNCH (Polarimeter Unifying the Corona and Heliosphere) de corona van de zon bestuderen en hoe deze transformeert in de zonnewind.

Een pre-lanceringspersconferentie is nu gepland op 3 maart om 15.30 uur, met live verslaggeving op NASA+. De live-lanceringsuitzending van SPHEREx en PUNCH begint op 4 maart om 21.15 uur en wordt gestreamd op NASA+.

NASA's Polarimeter Unified Corona and Heliosphere (PUNCH) -missie, een constellatie van vier kleine satellieten in een lage baan om de aarde, zal wereldwijde 3D-observaties van de zonnecorona uitvoeren om te begrijpen hoe de massa en energie daar de zonnewind wordt. Bron afbeelding: NASA

De SPHEREx- en PUNCH-missies zijn twee NASA-projecten die zijn ontworpen om de fundamentele mysteries van de ruimte te onderzoeken.

SPHEREx (Spectrophotometer for the History of the Universe, Reionization Era and Ice Detector) gaat de vroegste momenten van het heelal bestuderen, met name de eerste seconden na de oerknal. Het zal ook zoeken naar water en organische moleculen – de bouwstenen van het leven – in onze Melkweg. Door de hemel met infrarood licht in kaart te brengen, wil SPHEREx inzicht krijgen in de geschiedenis van het universum en de omstandigheden die mogelijk tot de vorming van leven hebben geleid.

PUNCH (Polarimeter for Unifying the Corona and Heliosphere) zal zich richten op onze zon en gedetailleerde beelden vastleggen van de corona (de buitenste laag van de atmosfeer van de zon) terwijl deze zich uitbreidt in de ruimte en zo de zonnewind creëert. De missie zal wetenschappers helpen beter te begrijpen hoe zonnedeeltjes interageren met de ruimteomgeving van de aarde, waardoor mogelijk de weersvoorspellingen in de ruimte kunnen worden verbeterd.

Samen zullen deze missies ons begrip van de oorsprong van het universum en de krachten die ons zonnestelsel hebben gevormd, vergroten.

Samengesteld uit /scitechdaily