Cellebrite maakte dinsdag bekend dat het was gestopt met het autoriseren van het gebruik ervan door Servische overheidsinstanties nadat de Servische politie en inlichtingendiensten ervan werden beschuldigd de technologie van Cellebrite te gebruiken om de telefoons van een journalist en een activist te ontgrendelen en spyware te installeren.
In december 2024 publiceerde Amnesty International een rapport waarin de Servische politie ervan werd beschuldigd de forensische hulpmiddelen van Cellebrite te gebruiken om de telefoons van een lokale journalist en een activist te hacken. Nadat hun telefoons waren ontgrendeld, installeerden de Servische autoriteiten Novispy, een Android-spyware, om het paar voortdurend in de gaten te houden.
In een verklaring zei Cellebrite: “Na bestudering van de beschuldigingen in het Amnesty International-rapport van december 2024 heeft Cellebrite nauwkeurige stappen ondernomen om elke beschuldiging te onderzoeken in overeenstemming met ons ethiek- en integriteitsbeleid. Wij zijn van mening dat het op dit moment passend is om het gebruik van onze producten door de betrokken klanten te staken.”
Het bedrijf voegde eraan toe dat het "alle beschuldigingen serieus neemt dat klanten onze technologie zouden kunnen misbruiken op een manier die in strijd is met de uitdrukkelijke en impliciete voorwaarden van onze eindgebruikersovereenkomst."
Cellebrite noemde zijn klanten niet in de verklaring. In zijn eerste reactie op het rapport van Amnesty in december zei het bedrijf echter dat het op de hoogte was van de “bevindingen van de non-profitorganisatie met betrekking tot het gebruik van surveillancetechnologie om het maatschappelijk middenveld in Servië te targeten”.
Donncha Ó Cearbhaill, hoofd van het Security Lab van Amnesty International, zei in een verklaring: “Het intrekken van de licenties van klanten die apparatuur misbruiken om politieke redenen is een cruciale eerste stap. De Servische autoriteiten moeten nu dringend hun eigen grondige en onpartijdige onderzoek uitvoeren, de verantwoordelijken ter verantwoording roepen, slachtoffers schadeloos stellen en passende waarborgen treffen om toekomstige gevallen van misbruik te voorkomen.”