Afgezien van Trump en zijn trawanten horen we niet vaak dat het democratisch gekozen hoofd van een soeverein land cryptocurrencies promoot, laat staan memecoins, maar dat is precies wat de Argentijnse president Javier Milei deed – en je kunt je de resultaten voorstellen. Slechts enkele uren nadat hij de $LIBRA had goedgekeurd en gepromoot, kelderde de waarde van de munt met 95% ten opzichte van zijn piek, wat leidde tot boze beleggers en zelfs juridische stappen.
Milais, bekend om zijn cryptovriendelijke houding, promootte $LIBRA op sociale media als een project dat zich richt op het stimuleren van de economische groei in Argentinië door lokale kleine bedrijven te financieren. Zijn berichten op X fungeerden als katalysator en duwden de marktkapitalisatie van het token naar een duizelingwekkende piek van $4,5 miljard.
De vreugde was echter van korte duur. Volgens blockchain-analysebedrijf Lookonchain hebben acht portemonnees van het $LIBRA-team binnen enkele uren na de goedkeuring van Millais maar liefst $107 miljoen uitbetaald. Dit veroorzaakte een catastrofale daling van 95% van de marktkapitalisatie van het token, waarbij de waarde kelderde tot $232 miljoen.
Terwijl het stof op het incident was neergedaald, begonnen de beschuldigingen van insiders dat ze ‘prei aan het snijden waren’ hoogtij te vieren. Deze term verwijst naar ontwikkelaars die uitbetalen nadat ze de waarde van tokens kunstmatig hebben verhoogd. Dit resultaat is niet verrassend gezien het feit dat een analysebedrijf genaamd "Bubblemaps" eerder had gewaarschuwd dat 83% van het aanbod van LIBRA-munten geconcentreerd is in een paar virtuele valutaportefeuilles.
Geconfronteerd met de reactie verwijderde Millay snel zijn goedkeuringsposts en distantieerde hij zich van het project, waarbij hij elk verband ermee ontkende. Zijn daaropvolgende bericht waarin hij zijn rol verduidelijkte, was veelzeggend:
"Ik kende de details van het project niet, en nadat ik erover hoorde, besloot ik het niet verder te verspreiden (daarom heb ik de tweet verwijderd). Ik wil dit zeggen tegen de politici die van de gelegenheid gebruik willen maken om mensen kwaad te doen. Ze bewijzen elke dag hoe verachtelijk politici zijn, en het maakt ons ook vastbeslotener om hen in de maling te nemen."
Jupiter, de beurs die de munt verifieerde, probeerde zichzelf ook vrij te pleiten van elk wangedrag. Kash Dhanda van de beurs beweerde dat Jupiter niet betrokken was bij de lancering, implementatie of marketing van $LIBRA.
Ondertussen ontkende Julian Peh, CEO van KIP Protocol, een Web3-bedrijf dat bij het project betrokken is, krachtig de beschuldigingen van het 'snijden van prei'. Peh beweerde dat de betrokkenheid van KIPProtocol beperkt was tot het toewijzen van geld aan Argentijnse bedrijven en niet als een symbolische emittent of handelsentiteit.
De situatie van president Milley verslechterde toen een groep Argentijnse advocaten de zaak escaleerde met beschuldigingen van fraude. In een verklaring aan The Associated Press beschuldigde een van de aanklagers, Jonatan Baldiviezo, Miley ervan "deel uit te maken van een illegale organisatie die een onbepaalde hoeveelheid fraude heeft gepleegd". De verwachting is dat de zaak voor verder onderzoek zal worden overgedragen aan een rechter of aanklager.