Op 11 februari citeerde Reuters drie bronnen die zeiden dat Microsoft heeft voorgesteld om het prijsverschil tussen Office-producten die worden verkocht met de chat- en videoapplicatie Teams en software die zonder de applicatie wordt verkocht te vergroten, met als doel mogelijke EU-antitrustboetes te vermijden.
De stap komt nadat Slack, eigendom van Salesforce, bij de Europese Commissie had geklaagd dat Microsoft Teams met Office had gebundeld. Eerder diende de Duitse concurrent alfaview in 2023 ook een soortgelijke klacht in bij EU-toezichthouders. Teams werd in 2017 gratis toegevoegd aan Office 365 en verving uiteindelijk Skype for Business, dat populair werd vanwege de videoconferentiemogelijkheden tijdens de epidemie.
Door het prijsverschil tussen Office en Teams te vergroten wil Microsoft rivalen de ruimte geven om hun producten tegen concurrerende prijzen te verkopen, waardoor gebruikers overstappen op andere producten. In 2023 heeft Microsoft Teams gescheiden van Office. Office zonder Teams kost 2 euro minder dan Office met videoapplicaties, terwijl het maandbedrag voor de zelfstandige versie van Teams 5 euro bedraagt.
Naar verluidt heeft de Europese Commissie een aantal bedrijven om feedback gevraagd en hen gevraagd om uiterlijk deze week te reageren om te beslissen of er formele markttests moeten worden uitgevoerd. Bovendien heeft Microsoft betere interoperabiliteitsbepalingen voorgesteld om de toetredingsdrempel voor concurrenten te verlagen, waardoor het gemakkelijker wordt om op de markt te concurreren.
Met betrekking tot het bovenstaande nieuws weigerden het EU-concurrentiewetshandhavingsagentschap en Microsoft commentaar te geven. Het is vermeldenswaard dat Microsoft twintig jaar geleden door de Europese Unie een antitrustboete van 2,2 miljard euro ($2,3 miljard) kreeg opgelegd voor het bundelen van twee of meer producten. EU-boetes kunnen oplopen tot 10% van de jaarlijkse mondiale omzet van een bedrijf.