Of het eten van eieren goed is voor het menselijk lichaam, wordt in academische kringen al tientallen jaren besproken. Eieren zitten boordevol nuttige voedingsstoffen, waaronder hoogwaardige eiwitten, maar dit wordt gecompenseerd door het vaak genoemde cholesterolgehalte en de impact ervan op hartziekten. Uit een nieuwe studie blijkt dat het eten van één tot zes eieren per week het risico op overlijden door welke oorzaak dan ook aanzienlijk kan verminderen, vooral bij hart- en vaatziekten, zelfs bij mensen met een hoog cholesterolgehalte.
Nu heeft een nieuwe studie onder leiding van onderzoekers van de Monash University de kwestie van de eierconsumptie opnieuw onder de loep genomen, waarbij specifiek is gekeken naar het verband met de dood door hartziekten bij oudere volwassenen, waar het onderzoek beperkt was.
"Eieren zijn een voedzaam voedsel dat een rijke bron van eiwitten is en een goede bron van essentiële voedingsstoffen zoals B-vitamines, foliumzuur, onverzadigde vetzuren, in vet oplosbare vitamines (E, D, A en K), choline en een verscheidenheid aan mineralen en sporenelementen." Eieren zijn ook een gemakkelijk toegankelijke bron van eiwitten en voedingsstoffen voor oudere volwassenen, waarbij uit onderzoek blijkt dat ze een voorkeursbron van eiwitten zijn voor oudere volwassenen die mogelijk leeftijdsgebonden fysieke en sensorische achteruitgang ervaren.
De onderzoekers analyseerden gegevens van 8.756 Australische en Amerikaanse volwassenen van 70 jaar en ouder die deelnamen aan de studie ASPirin in Reducing Events in Older Adults (ASPREE) en een van de deelstudies ervan, de ASPREE Longitudinal Study of Older Adults (ALSOP). Als onderdeel van dit laatste onderzoek rapporteerden de deelnemers zelf hun totale ei-inname, gecategoriseerd als nooit/af en toe (nooit of één tot twee keer per maand), wekelijks (één tot zes keer per week) en dagelijks (dagelijks of meerdere keren per dag). Het verband tussen de inname van eieren en sterfte door alle oorzaken en oorzaakspecifieke sterfte (hier hart- en vaatziekten en kanker) werd beoordeeld na correctie voor sociaaldemografische factoren, gezondheidsgerelateerde factoren, klinische factoren en de algehele voedingskwaliteit. De follow-upperiode bedroeg bijna zes jaar.
Vergeleken met deelnemers die nooit of zelden eieren aten, hadden deelnemers die wekelijks eieren aten (dat wil zeggen 1 tot 6 eieren per week) een 29% lager risico op overlijden door hart- en vaatziekten en een 17% lager risico op overlijden door welke oorzaak dan ook. Er was geen statistisch significant verband tussen de consumptie van eieren en sterfgevallen als gevolg van kanker.
Toen de onderzoekers keken naar de impact van de voedingskwaliteit op de relatie tussen de consumptie van eieren en het risico op hart- en vaatziekten, ontdekten ze dat deelnemers die een matig en kwalitatief hoogstaand dieet volgden en wekelijks eieren consumeerden, respectievelijk een 33% en 44% lager risico hadden op hart- en vaatziekten, vergeleken met degenen die nooit/vaak eieren consumeerden.
"Onze belangrijkste bevindingen over de sterfte aan hart- en vaatziekten (hart- en vaatziekten) bleven gehandhaafd bij degenen met een matige tot hoge voedingskwaliteit, terwijl een licht verlaagd risico werd waargenomen bij degenen met een hogere voedingskwaliteit, wat erop wijst dat de voedingskwaliteit een verdere beschermende rol kan spelen in de associatie tussen eierconsumptie en sterfte", aldus de onderzoekers.
Interessant genoeg, en in tegenstelling tot de resultaten van sommige eerdere onderzoeken, ontdekten de onderzoekers dat de relatie tussen de wekelijkse eierconsumptie en een lager risico op hart- en vaatziekten bleef bestaan, ongeacht de aanwezigheid van ongezonde cholesterol- of vetniveaus in het bloed, bekend als dyslipidemie.
"Eerder onderzoek heeft aangetoond dat mensen met een hoog cholesterolgehalte die eieren eten een hoger risico op overlijden hebben", zegt Wild. "We hebben ook gekeken naar de relatie tussen de consumptie van eieren en de sterfte bij mensen met dyslipidemie (klinisch gediagnosticeerd als hoog cholesterol) en bij mensen zonder dyslipidemie." We ontdekten dat deelnemers met dyslipidemie die wekelijks eieren consumeerden een 27% lager risico hadden op sterfte als gevolg van hart- en vaatziekten vergeleken met deelnemers die zelden of nooit eieren consumeerden, wat suggereert dat de aanwezigheid van dyslipidemie geen invloed had op het risico dat gepaard ging met eierconsumptie in dit studiecohort. "
Momenteel stelt de American Heart Association dat gezonde mensen één heel ei per dag kunnen eten, en dat "oudere volwassenen met een gezond cholesterolgehalte er twee kunnen eten" vanwege de voedingswaarde van eieren. De Australian Dietary Guidelines en de Australian Heart Foundation bevelen ook aan dat volwassenen met een normaal cholesterolgehalte maximaal zeven eieren per week eten.
"Onze bevindingen suggereren dat het eten van maximaal zes eieren per week het risico op overlijden door alle oorzaken en hart- en vaatziekten bij oudere volwassenen kan verminderen", zegt Wild. "Deze bevindingen kunnen nuttig zijn bij het ontwikkelen van evidence-based voedingsrichtlijnen voor oudere volwassenen."
De studie werd gepubliceerd in het tijdschrift Nutrients.
BronMonashUniversiteit