De Romeinse ruimtetelescoop heeft onlangs de integratie met het draagraket voltooid. Dit legt de basis voor een reeks rigoureuze tests die zijn ontworpen om de succesvolle werking ervan in zware ruimteomstandigheden te garanderen, met een verwachte lancering in mei 2027.
Technici hebben met succes belangrijke componenten van NASA's Nancy Grace Roman Space Telescope – de telescoop, de instrumentdrager en twee wetenschappelijke instrumenten – geïntegreerd in het ruimtevaartuig dat het observatorium in de ruimte zal vervoeren en ondersteunen.
"Met de komst van deze ongelooflijke mijlpaal zal de Romeinse telescoop nog steeds worden gelanceerd zoals gepland, en zijn we een stap dichter bij het onthullen van de mysteries van het universum", zegt Mark Clampin, waarnemend associate administrator van het Science Mission Directorate op het NASA-hoofdkwartier in Washington. "Het was een groot genoegen om de vooruitgang te zien die het team tijdens de integratiefase heeft geboekt. Ik kijk uit naar de transformatieve observaties van Roman."
De nieuw toegevoegde ruimtehardware zal nu uitgebreid worden getest. De eerste test zal ervoor zorgen dat elk belangrijk onderdeel werkt zoals ontworpen wanneer het wordt geïntegreerd met andere componenten van het observatorium en de gecombineerde prestaties van de hardware zal bepalen. Omgevingstests zullen de lading vervolgens onderwerpen aan elektromagnetische, vibrerende en thermische vacuümomgevingen tijdens de lancering en operaties in de ruimte. Deze tests zullen ervoor zorgen dat de hardware en het lanceervoertuig elkaar niet hinderen tijdens het gebruik, verifiëren dat de communicatieantenne geen elektromagnetische interferentie veroorzaakt met andere hardware van het observatorium, schudden het geheel om er zeker van te zijn dat het bestand is tegen zware trillingen tijdens de lancering, evalueren de prestaties binnen het verwachte bereik van de bedrijfstemperatuur en zorgen ervoor dat de instrumenten en spiegels optisch correct zijn uitgelijnd.
In de tussentijd zal de inzetbare opening van Lohmann worden geïntegreerd met de buitenste cilinderconstructie, en in het voorjaar zullen er zonnepanelen worden toegevoegd. De structuur zal vervolgens dit najaar worden verbonden met de lading en het ruimtevaartuig.
De Romeinse missie ligt nog steeds op schema en zal in de herfst van 2026 worden voltooid en in mei 2027 worden gelanceerd.
De Nancy Grace Roman Space Telescope, genoemd ter ere van NASA's eerste directeur astronomie, is een observatorium van de volgende generatie, ontworpen om de mysteries van het universum te onderzoeken. Deze krachtige telescoop, die naar verwachting in 2027 wordt gelanceerd, zal enkele van de meest diepgaande vragen in de astrofysica onderzoeken, waaronder de aard van donkere energie, de structuur van het universum en de zoektocht naar exoplaneten. Uitgerust met geavanceerde breedveldbeeldvormingsmogelijkheden zal de Lohmann-telescoop een panoramisch beeld van het universum bieden met ongeëvenaarde helderheid. De innovatieve ontwerpen combineren geavanceerde technologie met de missie om het begrip van de mensheid over het universum te verdiepen.
Samengesteld uit /scitechdaily