Deze foto van het Lazaza-meer in Irak, gemaakt door astronauten vanuit het internationale ruimtestation op 23 september 2024. Momentopnamen van astronauten onthullen de kleurrijke overblijfselen van het Iraakse Razaza-meer, met algenrijke rode en groene gebieden die de wisselende zoutgehalten laten zien. Rondom het meer illustreren de weelderige velden bij Karbala de afhankelijkheid van de regio van geavanceerde irrigatiemethoden.
De rode en groene waterlichamen op de foto zijn de overblijfselen van het Lazarza-meer, een kunstmatig meer in centraal Irak. Het meer staat ook bekend als Baḥral-Milḥ, wat 'Zee van Zout' betekent in het Arabisch, en de waterbron komt meestal uit het Habaniyah-meer, gelegen in de linkerbovenhoek van de foto. Deze opvallende foto werd op 23 september 2024 gemaakt door astronauten aan boord van het Internationale Ruimtestation (ISS).
De heldere kleuren van het meer zijn te danken aan algengemeenschappen die gedijen bij variërende watertemperaturen en zoutgehaltes. Groene gebieden duiden op lagere zoutconcentraties, rode gebieden duiden op een hoger zoutgehalte. Zoals je op de foto kunt zien, ligt een groot deel van de bodem van het Lazaza-meer bloot als het Habaniya-meer niet overstroomt. Ter vergelijking: de afbeelding uit 2002 (hieronder) toont het niveau van het meer op een veel hoger niveau.
Er zijn verschillende landbouwmodellen rond het meer. Het meest prominent zijn de intensief bebouwde velden ten oosten van Karbala. De kleine cirkelvormige velden ten westen van de stad zijn het resultaat van centrale irrigatie. Water komt uit de nabijgelegen rivier de Eufraat (niet weergegeven op de afbeelding) en wordt via een netwerk van kanalen getransporteerd.
De door de astronaut gemaakte foto van ISS072-E-244 is op 23 september 2024 gemaakt met een Nikon Z9 digitale camera, met een brandpuntsafstand van 200 mm. Foto met dank aan de Earth Observation Facility van de bemanning van het International Space Station en de Earth Science and Remote Sensing Division van het Johnson Space Center. De foto is gemaakt door leden van de bemanning van Expeditie 72. Afbeeldingen worden bijgesneden en verbeterd om het contrast te verbeteren en lensartefacten te verwijderen. Het International Space Station Program ondersteunt het laboratorium als onderdeel van het International Space Station National Laboratory en helpt astronauten foto's van de aarde te maken die het meest waardevol zijn voor wetenschappers en het publiek, en stelt deze beelden gratis beschikbaar op internet.