Dinsdag lokale tijd veranderde Tesla-CEO Elon Musk de naam van zijn account op het X-platform in "Kekius Maximus", wat leidde tot speculaties over zijn mysterieuze nieuwe naam onder zijn 210 miljoen fans. De nieuwe naam blijkt een mix te zijn van alt-right symbolen, memes en de naam van het hoofdpersonage uit de film Gladiator.
Musk, de CEO van Tesla en SpaceX en een vertrouweling van de nieuwgekozen Amerikaanse president Donald Trump, heeft ook zijn profielfoto veranderd in die van Pepe de Kikker, een populair stripfiguur die oud Romeins gewaad draagt en een joystick voor een videogame vasthoudt.
Opmerking: "Kek" is nauw verwant aan meme-afbeeldingen zoals pepe de kikker, en "Maximus" is Latijn en betekent "grootste" of "grootste", en werd vaak gebruikt als titel voor oude Romeinse generaals of helden.
Musk gaf geen verklaring voor de nieuwe gebruikersnaam en avatar, maar de zet veroorzaakte onmiddellijk een kettingreactie die de waarde van het gelijknamige meme-token enorm deed stijgen. De prijs van KekiusM (KM) op de Solana-keten steeg met meer dan 12.600% en de marktwaarde ervan bedroeg in korte tijd meer dan 45 miljoen dollar.
Musks nieuwe naam lijkt een mix te zijn van ‘Maximus Decimus Meridius’ (de naam van de hoofdpersoon in de film ‘Gladiator’) en ‘kek’ (een uitdrukking die populair is onder alt-right- en online-trollen en een variatie is op ‘LOL’).
Peppa Frog was oorspronkelijk een stripfiguur in de stripreeks Boys' Club. Maar tijdens de eerste presidentiële campagne van Trump werd het geassocieerd met de alt-rechtse en blanke supremacisten, waarbij de Anti-Defamation League het een ‘symbool van haat’ noemde.
“De meeste toepassingen van Pepe de Kikker zijn niet-oordelend en zullen dat ook blijven”, schreef de Anti-Defamation League op haar website. De competitie voegde er echter aan toe dat naarmate de meme zich online verspreidde, deze zich concentreerde op ‘racistische, antisemitische of andere onverdraagzame thema’s’.
Voordat hij zijn accountnaam veranderde, plaatste Musk een bericht op X: "KekiusMaximus' hardcore PoE zal binnenkort niveau 80 bereiken." PoE verwijst duidelijk naar het populaire videospel "Path of Exile 2". Het is bekend dat Musk het spel graag speelt en noemde het eerder deze maand in een bericht op X een ‘hall of famer’.