Dinsdag Eastern Time staat Boeing op het punt een ellendig jaar af te sluiten. De aandelenkoers is het hele jaar door met ruim 32% gedaald en het zal ongetwijfeld de grootste verliezer in de Dow Jones Industrial Average worden. Boeing opende in 2024 voor $ 257,50. Op 5 januari viel echter tijdens de vlucht een inline-deur van een Alaska Airlines 737 Max-vliegtuig eraf. Sindsdien hebben Amerikaanse federale toezichthouders de vliegtuigproductie van Boeing beperkt.
Eind september beperkte de Amerikaanse Federal Aviation Administration (FAA) de maandelijkse productie van 737 vliegtuigen tot 38 vliegtuigen, onder verwijzing naar veiligheids- en kwaliteitsproblemen, en de aandelenkoers van Boeing schommelde rond de $ 211.
Aan het eind van het jaar kreeg Boeing opnieuw te maken met een uiterst tragisch incident. Op 29 december overschreed een Boeing 737-800 van het Zuid-Koreaanse Jeju Airlines de landingsbaan tijdens de landing op Muan International Airport in het zuidwesten van het land, kwam in botsing met het hek van de luchthaven, explodeerde en barstte in vlammen uit. Volgens de brandweer van Korea kwamen alle 179 mensen aan boord om, met uitzondering van twee mensen die werden gered toen een Zuid-Koreaans passagiersvliegtuig in botsing kwam en in brand vloog.
Het is onduidelijk wat de crash heeft veroorzaakt, een onderzoek kan maanden duren en er is geen bewijs dat de productie van Boeing de schuldige is.
"We staan in contact met Jeju Air en staan klaar om hen steun te bieden", aldus Boeing in een verklaring. “We betuigen ons diepste medeleven aan de families die hun dierbaren hebben verloren, en onze gedachten zijn bij de passagiers en de bemanning.”
Ook al blijkt de laatste crash niet de schuld van Boeing te zijn, toch markeert het nog steeds het einde van een gruwelijk jaar voor de in moeilijkheden verkerende vliegtuigbouwer. In tegenstelling tot de Zuid-Koreaanse crash zijn de meeste van deze problemen duidelijk de schuld van Boeing.
Een reeks schandalen leidde tot de afzetting van de CEO van het bedrijf en een aantal andere vooraanstaande leidinggevenden, en de eindeloze negatieve pers riep serieuze vragen op over het vermogen van het bedrijf om veiligheids- en kwaliteitskwesties onder controle te houden.
Bovendien reiken de problemen van Boeing veel verder. In de eerste helft van het jaar stierven onverwacht twee klokkenluiders van Boeing, wat wereldwijde aandacht trok. Later kwamen meerdere ‘klokkenluiders’ naar voren die het bedrijf beschuldigden van het opzettelijk gebruiken van defecte onderdelen in zijn vliegtuigen.
In juni gingen de Amerikaanse astronauten Wilmore en Williams aan boord van de eerste bemande testvlucht van het Boeing Starliner-ruimtevaartuig naar het internationale ruimtestation. Door problemen als het falen van de propeller en het lekken van helium werd de terugkeertijd echter herhaaldelijk vertraagd en zijn ze nog steeds in de ruimte gestrand. Dit heeft een ernstige klap toegebracht aan de reputatie van Boeing.
In september gingen ruim 32.000 Boeing-monteurs in staking nadat ze een voorlopig arbeidsakkoord hadden afgewezen. Door de bijna zeven weken durende staking is de productie van de meeste passagiersvliegtuigen van Boeing stopgezet, inclusief het best verkochte 737 Max-model.
Volgens onderzoeksbureau Anderson Economic Group is de staking van Boeing de duurste staking in de Verenigde Staten in de 21e eeuw, die het bedrijf, de werknemers en leveranciers meer dan 11,5 miljard dollar heeft gekost.