Een nieuwe kerstkransachtige afbeelding legt jonge sterren vast die dichte, donkere stofwolken verlichten. De hoofdpersoon op deze foto is de sterrenhoop NGC602 in de Kleine Magelhaense Wolk.Een sterrenstelsel nabij de Melkweg. Deze samengestelde foto combineert röntgengegevens van Chandra (weergegeven in rood) enInfraroodgegevens van de James Webb-ruimtetelescoop (weergegeven in oranje, geel, groen en blauw). Chandra's röntgenfoto's benadrukken de krachtige stellaire winden die worden gegenereerd door de massieve jonge sterren verspreid over de cluster.

NGC2264, "De kerstboomcluster". Bron: röntgenfoto: NASA/CXC/SAO; Optisch: Clow, M.; Beeldverwerking: NASA/CXC/SAO/L.Frattare en K.Arcand-editorsNGC 602 is een sterrenhoop aan de rand van de Kleine Magelhaense Wolk, een van de sterrenstelsels die het dichtst bij de Melkweg staan. De beelden combineren röntgengegevens van Chandra en infraroodgegevens van de James Webb Space Telescope (JWST). De donkere ringachtige structuren in de JWST-gegevens bestaan ​​uit dichte stofwolken. Chandra's röntgenfoto's laten zien dat jonge, massieve sterren stofwolken doen oplichten en hoogenergetisch licht de interstellaire ruimte in sturen. Deze röntgenstraling wordt veroorzaakt door de wind die wordt geproduceerd door jonge, massieve sterren die verspreid over de cluster verspreid zijn. Bron: röntgenfoto: NASA/CXC; Infrarood: ESA/Webb, NASA&CSA, P.Zeilder, E.Sabbi, A.Nota, M.Zamani; Beeldverwerking: NASA/CXC/SAO/L.Frattare en K.Arcand

De krans symboliseert de cyclus van leven, dood en wedergeboorte, dus het is bijzonder geschikt voor astronomen om de levenscycli van sterren te bestuderen in wat lijkt op een gigantische kerstkrans.

Deze plaats is de sterrenhoop NGC602, gelegen aan de rand van de Kleine Magelhaense Wolk, een naburig sterrenstelsel aan de Melkweg, op ongeveer 200.000 lichtjaar afstand van de Melkweg. De sterren in NGC 602 bevatten minder zware elementen dan de meeste sterren in de zon en de Melkweg. Deze omgeving weerspiegelt de omstandigheden in het universum miljarden jaren geleden en geeft ons een kijkje in de begindagen van de stervorming.

Dit nieuwe beeld combineertGegevens van NASA's Chandra X-ray Observatory en eerder vrijgegeven beelden van NASA's James Webb Space Telescope. De donkere, ringachtige omtrekken van de krans die we zien in de gegevens van Webb (weergegeven in oranje, geel, groen en blauw) zijn samengesteld uit dichte wolken gevuld met stof.

Ondertussen laten röntgenfoto's van Chandra (rood) zien dat jonge, massieve sterren de slinger verlichten en hoogenergetisch licht de interstellaire ruimte in sturen. Deze röntgenstraling wordt veroorzaakt door de wind die wordt geproduceerd door jonge, massieve sterren die verspreid over de cluster verspreid zijn. De uitgestrekte wolken in de Chandra-gegevens zijn waarschijnlijk afkomstig van overlappend röntgenlicht van duizenden jonge sterren met een lage massa in de cluster.

Deze verbluffende nieuwe afbeelding van de "Christmas Tree Cluster" vangt het schitterende licht van een prachtige kinderkamer. Bron: röntgenfoto: NASA/CXC/SAO; Optisch: Clow, M.; Beeldverwerking: NASA/CXC/SAO/L. Frattare en K. Arcand

Naast deze kosmische slinger is er nu een nieuwe versie van de "Christmas Tree Cluster". Net als NGC 602 is NGC 2264 een cluster van jonge sterren tussen de 1 miljoen en 5 miljoen jaar oud (ter vergelijking: de zon is een ster van middelbare leeftijd van ongeveer 5 miljard jaar oud en 1000 keer massiever). Chandra-gegevens (rood, groen en blauw) worden gecombineerd met optische gegevens (groen en wit) vastgelegd door astrofotograaf Michael Clow met een telescoop in Arizona in november 2024 in deze afbeelding van NGC 2264, die dichter bij de aarde staat dan NGC 602 en ongeveer 2500 lichtjaar verwijderd is.

NASA's Marshall Space Flight Center in Huntsville, Alabama, beheert het Chandra-programma. Het Chandra X-ray Center van het Smithsonian Astrophysical Observatory controleert de wetenschappelijke operaties in Cambridge, Massachusetts, en de vluchtoperaties in Burlington, Massachusetts.

Samengesteld uit /ScitechDaily