Het juridische geschil tussen Arm en Qualcomm duurt voort, met elke dag nieuwe ontwikkelingen. Nuvia CEO en oprichter Gerard Williams III is ook een van de belangrijkste drijvende krachten achter de Oryon-kern in Qualcomms Snapdragon X-processor. Williams schatte dat "één procent of minder" van het uiteindelijke ontwerp afkomstig was van Arm's IP.
Hoewel Qualcomm de ArmISA-licentie gebruikt, zit er heel weinig ArmIP in zijn SoC's. Met uitzondering van Nuvia worden de meeste SnapdragonX-ontwerpen voltooid in Qualcomm-laboratoria. Williams, die in 2019 medeoprichter was van Nuvia, legde uit dat hoewel hun processors Arm's Armv8-instructieset gebruiken, het kernontwerp grotendeels vanaf nul is ontwikkeld. Nuvia heeft aanvankelijk twee niet-overdraagbare licenties van Arm verkregen: een Technology License Agreement (TLA) en een Architecture License Agreement (ALA).
Dankzij deze overeenkomsten kunnen bedrijven aangepaste kernen ontwikkelen terwijl ze de Arm-instructieset implementeren. Het ontwikkelingsteam creëerde zijn eigen gepatenteerde microarchitectuur, inclusief aangepaste datapaden en cachesystemen, in plaats van de bestaande ontwerpen van Arm te gebruiken. De controverse brak uit toen Qualcomm Nuvia overnam en plannen aankondigde om die kernen in pc-processors te gebruiken in plaats van de oorspronkelijk bedoelde datacentertoepassingen.
Na de overname vroeg Arm om opnieuw te onderhandelen over de licentievoorwaarden, een verzoek dat Qualcomm afwees omdat de bestaande ALA het ontwerp van Nuvia dekte. In 2022 trok Arm de licentie van Nuvia in en beëindigde in oktober van dit jaar de architectuurlicentieovereenkomst van Qualcomm, waardoor het geschil tussen de twee partijen escaleerde.
Arm eist nu dat alle Nuvia-ontwerpen die vóór de fusie zijn ontwikkeld, worden vernietigd, met het argument dat de licentieovereenkomst door de overname niet kan worden overgedragen. De redenering van Qualcomm is dat, aangezien deze ontwerpen grotendeels op maat zijn gemaakt, er geen sprake is van schending van de TLA. Aangezien Qualcomm een van Arms grootste klanten is, hoopt Arm Qualcomm te ‘kwetsen’ door de ALA in te trekken, en misschien zal de zaak uiteindelijk in een schikking eindigen.
Gerelateerde artikelen: