Het Ardronis Wi-Fi-systeem gelanceerd door technologiegroep Rohde & Schwarz kan niet alleen drones neerschieten, maar ook drones binnensluipen en hun gegevens stelen, waardoor de inspanningen worden vergroot om de dreiging van commerciële drones voor de civiele en militaire luchtvaart het hoofd te bieden.
Het zou gemakkelijk zijn om drones als een militaire kwestie te beschouwen, gebaseerd op hun gebruik in de oorlog tussen Rusland en Oekraïne en elders, maar de FAA meldt dat er alleen al in de Verenigde Staten elke maand meer dan 100 meldingen zijn van drones die in potentieel gevaarlijke gebieden worden gesignaleerd. Of de reden voor de aanwezigheid van de drone nu onwetendheid, kattenkwaad of kwaadaardigheid is, deze waarnemingen moeten serieus worden genomen, want zelfs een drone ter grootte van een kleine vogel kan catastrofale gevolgen hebben als hij in een straalmotor wordt gezogen of tegen een helikopterrotor botst.
Het tegengaan van deze drones is big business geworden, waarbij de meeste systemen zich richten op het vangen of vernietigen van de drones via jachtgeweren, magnetrons, lasers, netten of zelfs valken. Of het zou de besturings- en navigatiesignalen kunnen verstoren waar drones op vertrouwen.
Het Ardronis Wi-Fi-systeem hanteert een nieuwe aanpak door drones niet te beschadigen of te verstoren, maar in plaats daarvan in hun elektronica te dringen en deze te exploiteren. Een groot aantal commerciële drones is voor besturing en navigatie afhankelijk van draadloze LAN-signalen. Ardronis monitort deze uitzendingen, waardoor het automatisch drones in de buurt kan detecteren en grofweg hun richting kan bepalen, zelfs als ze nog niet zijn opgestegen.
Dat is leuk genoeg als vroegtijdige waarschuwingsfunctie, maar meer dan dat: het systeem kan de videotransmissie van de drone onderscheppen (afhankelijk van het model) en deze naar de Ardronis-operator sturen, waardoor in feite het commando en de controle over de drone wordt gestolen. Tot overmaat van ramp kan het systeem ook de externe ID van de drone decoderen en gedetailleerde gegevens over zijn positie, snelheid en hoogte lezen, naast andere interessante informatie.
Naast afluisteren met hoge intensiteit kan het systeem ook de verbinding tussen de drone en zijn controller verbreken. Dit schakelt niet alle drones in een gebied over de hele linie uit, zoals andere systemen. Volgens het bedrijf kan Ardronis individuele drones elimineren en tegelijkertijd andere niet-doeldrones sparen.
Anne Stephan, Vice President Monitoring and Analytics bij Rohde & Schwarz, zei: "Ardronis Wi-Fi is een game-changer op het gebied van drone-detectie en -mitigatie. Met zijn geavanceerde mogelijkheden en gebruikersgericht ontwerp biedt het systeem een krachtige en intuïtieve oplossing voor de detectie, locatie en neutralisatie van door Wi-Fi bestuurde drones, waardoor het een essentiële troef is voor organisaties die zich richten op beveiliging en surveillance."