Eli Lilly (LLY.US) zal nog eens $3 miljard investeren om zijn productiebasis in de Verenigde Staten uit te breiden om de productie van zijn blockbuster-medicijnen tegen diabetes en gewichtsverlies te verhogen. De nieuwste investering, de grootste buiten de thuisstaat Indiana van het bedrijf, zal een nieuwe productiefaciliteit in Wisconsin uitbreiden, die naar verwachting volgend jaar zal beginnen, aldus een verklaring donderdag. Deze stap zal helpen tegemoet te komen aan de groeiende vraag naar injecteerbare medicijnen zoals Mounjaro en Zepbound.

"Zepbound en Mounjaro zullen de eerste producten zijn die in deze fabriek worden geproduceerd", zei Dave Ricks, CEO van Eli Lilly, in een interview. "We moeten meer producten maken en dit is een geweldige plek om ze te maken."

Het plan van Eli Lilly zal de totale investering in Wisconsin op 4 miljard dollar brengen, naast de 23 miljard dollar die het bedrijf sinds 2020 wereldwijd wil investeren in het bouwen, uitbreiden en verwerven van productiefaciliteiten. Tegelijkertijd verplaatsen bedrijven, vooral bedrijven die actief zijn in gevoelige sectoren zoals de gezondheidszorg, een groter deel van hun activiteiten terug naar de Verenigde Staten.

Het succes van het bedrijf op het gebied van medicijnen tegen gewichtsverlies en diabetes heeft het tot het meest waardevolle farmaceutische bedrijf ter wereld gemaakt. Er is veel vraag naar de behandeling van obesitas Zepbound en het diabetesmedicijn Mounjaro, en Lilly wil betrouwbare leveringskanalen opzetten.

Het bedrijf heeft zojuist te maken gehad met een maandenlang tekort aan het medicijn als gevolg van het complexe productieproces van zijn auto-injectoren. De vestiging in Wisconsin, gelegen in Kenosha County, tussen Chicago en Milwaukee, zal ook assisteren bij de assemblage en verpakking van de apparatuur.

De uitgebreide faciliteit zal 750 hooggekwalificeerde banen aan de locatie toevoegen, waaronder operators, technici, ingenieurs en wetenschappers. Tijdens de bouw zullen nog eens 2.000 banen worden gecreëerd, aldus de verklaring.

“Zuidoost-Wisconsin is het afgelopen jaar enorm gegroeid, omdat grote bedrijven aanzienlijke investeringen in onze staat hebben aangekondigd”, aldus de gouverneur van Wisconsin, Tony Evers, die zich heeft ingezet om Wisconsin een leider op het gebied van de levenswetenschappen te maken.

De fabriek van Eli Lilly was voorheen eigendom van Nexus Pharmaceuticals, die ermee instemde de faciliteit van $ 100 miljoen in 2019 te bouwen. Op dat moment stemde de Wisconsin Economic Development Corporation ermee in om $ 1,5 miljoen aan prestatiegebaseerde belastingkredieten te verstrekken om het bedrijf te helpen.

Het is onduidelijk of Lilly extra prikkels zal krijgen. Het bureau zei dat het geen commentaar kon geven op eventuele discussies met het bedrijf over stimuleringsmaatregelen van de overheid voordat een contract wordt ondertekend.

Eli Lilly en andere farmaceutische bedrijven proberen meer activiteiten terug te verplaatsen naar de Verenigde Staten om de toeleveringsketens te verkorten en te versterken. Geneesmiddelenfabrikanten worden ook geconfronteerd met een toenemend optreden van de Amerikaanse overheid tegen Chinese biotechbedrijven en consolidatie onder contractfabrikanten.

In februari gaf Eli Lilly's rivaal Novo Nordisk $11 miljard uit om drie fabrieken over te nemen van Catalent Inc., een van de grootste contractfabrikanten van injecteerbare medicijnen in de Verenigde Staten.