Deze foto, gemaakt door een astronaut vanuit het Internationale Ruimtestation, legt interstitiële licht- en cumulonimbuswolken vast en toont een verbluffend contrast van licht en schaduw. Het unieke perspectief vanuit de ruimte laat het enorme scala aan licht zien, een effect dat wordt versterkt door atmosferische verstrooiing. Een astronaut aan boord van het Internationale Ruimtestation (ISS) maakte deze schuine foto van licht afkomstig van een wolkenbreuk boven Zuid-Azië. De kijkhoek weg van het dieptepunt, in combinatie met de lage hoek van de zon, brengt de verschillende wolkenlagen en de warme tinten van de zonsondergang naar voren.
Wolkbreuken – vernoemd naar het Latijnse woord voor ‘avond’ – zijn zonnestralen die op elk moment kunnen verschijnen, maar het meest opvallend zijn rond zonsopgang of zonsondergang. Op deze foto laten gaten in de wolken zonlicht naar binnen schijnen, waardoor gebieden die anders aan het zicht worden onttrokken door hoge wolken gedeeltelijk worden verlicht. Waterdamp- en aërosoldeeltjes in de atmosfeer verstrooien het licht, waardoor deze heldere, verspreide lichten opvallen.
Dit optische effect is vaak vanaf de grond te zien. Het effect is echter onderscheidend vanuit het perspectief van het ruimtestation op grote hoogte, omdat astronauten een veel groter gezichtsveld kunnen vastleggen en de werkelijk enorme afstanden kunnen zien die zonlicht overspant. Illusie komt ook 's nachts voor wanneer wolken of andere kenmerken op grote hoogte het binnenkomende maanlicht blokkeren.
De wolken die op de foto zichtbaar zijn, zijn cumulonimbuswolken die worden gevormd door opwaartse luchtstromen van warme, vochtige lucht. Cumulonimbuswolken worden ook wel onweerswolken genoemd omdat ze vaak worden geassocieerd met extreem weer zoals bliksem, hagel en tornado's. Het vlakke bovenoppervlak van een volwassen cumulonimbuswolk lijkt op een aambeeld, omdat sterke wind verhindert dat de wolk omhoog groeit voorbij de troposfeer - de laag van de atmosfeer die de grens vormt tussen de troposfeer beneden en de stratosfeer erboven.
Astronautenfoto ISS069-E-88621 is gemaakt met een Nikon D5 digitale camera op 16 september 2023, met een brandpuntsafstand van 105 mm. Foto met dank aan de Earth Observation Facility van de bemanning van het International Space Station en de Earth Science and Remote Sensing Division van het Johnson Space Center. De foto is gemaakt door leden van de bemanning van Expeditie 69. Afbeeldingen worden bijgesneden en verbeterd om het contrast te verbeteren en lensartefacten te verwijderen. Het International Space Station Program ondersteunt het laboratorium als onderdeel van het International Space Station National Laboratory om astronauten te helpen foto's van de aarde te maken die van de grootste waarde zijn voor wetenschappers en het publiek, en deze beelden gratis beschikbaar te maken op internet.
Samengesteld uit /ScitechDaily