SMIC en Huawei hebben misschien met succes een 5-nanometer-proces ontwikkeld, maar de massaproductie van wafers met behulp van oudere DUV-apparatuur is een uitdaging die geen van beide Chinese bedrijven momenteel aankan. Huawei realiseert zich wellicht dat als volledige afhankelijkheid van buitenlandse bedrijven het primaire doel is, het drastische maatregelen moet nemen. Huawei zou TSMC-ingenieurs stropen en hen financiële prikkels geven die drie keer zo hoog zijn als hun huidige beloning.

TSMC-ingenieurs ontvangen elke drie maanden een e-mail van het Huawei-management met het verzoek om bij andere bedrijven te gaan werken.


Een van de ingenieurs, een 43-jarige Taiwanese vrouw genaamd Chloe Chen, kon gemakkelijk verschillende van dergelijke rekruterings-e-mails in haar inbox vinden, waarin haar typische vragen werden gesteld over het overwegen van nieuwe kansen en of een bedrijf op zoek was naar iemand met haar ervaringsniveau. Deze e-mails kwamen van een wervingsbureau dat onder controle staat van Huawei. De Franse media "Le Monde" meldden dat mevrouw Chen nooit op een e-mail heeft gereageerd.

Het is mogelijk dat ze tevreden is met haar huidige functie, en het is waarschijnlijker dat de toetreding tot Huawei grotere risico's voor haar toekomst met zich meebrengt. Kortom: de overstap naar de voormalige Chinese reus betekende bijna dat ze nooit meer door een ander Taiwanees bedrijf zou worden aangenomen. Het Taiwanese Judicial Investigation Bureau heeft veel soortgelijke gevallen onderzocht, en deze bedrijven omschrijven zichzelf doorgaans als data-analysebedrijven.

In feite hebben deze entiteiten hun eigen doel: Taiwanees talent rekruteren voor de ontwikkeling en massaproductie van geavanceerde halfgeleiders. De door Huawei opgelegde voorwaarden zijn moeilijk te negeren, aangezien laatstgenoemde talent probeert af te pakken met salarissen die soms drie keer hoger zijn dan wat TSMC zijn ingenieurs betaalt. Aangezien het uiteindelijke doel van deze potentiële werkgevers het verkrijgen van de bedrijfsgeheimen van hun vorige werkgever is, kunnen degenen die deze e-mails ontvangen zich ontmoedigd voelen omdat hun carrière hierdoor kan worden geschaad.

Bovendien is het onmogelijk om te bevestigen hoe deze werknemers zullen worden behandeld als ze door Huawei worden aangenomen. Hoewel de lonen zijn verdrievoudigd, valt niet te voorspellen hoe de arbeidsomstandigheden in de nieuwe omgeving zullen zijn en of deze mensen overwerkt zullen zijn om de dromen van Huawei te verwezenlijken. Bovendien kunnen deze bedrijven profiteren van deze nieuwe talenten, omdat ze zich zullen realiseren dat, aangezien geen enkel Taiwanees bedrijf ze opnieuw in dienst zal nemen, er een mogelijkheid bestaat dat er misbruik van ze zal worden gemaakt, waardoor ze in een uiterst moeilijke situatie terechtkomen.