Competitief Tetris bestaat al tientallen jaren, maar de groei van professioneel gamen is de afgelopen jaren dramatisch versneld. Slechts negen maanden nadat een 13-jarige de eerste persoon werd die het spel Tetris 'verslaat', ontdekken Tetris-kampioenen steeds meer manieren om het theoretische eindpunt te bereiken en ooit ondenkbare mijlpalen te bereiken.

Bekijk de gameplayvideo:

https://twitter.com/i/status/1842762608627331278

Onlangs herstartte een tweevoudig Tetris-wereldkampioen het spel vanaf niveau 0 door niveau 255 van de NES-versie zonder machine-ondersteuning te voltooien, waarmee hij de eerste speler werd die de tweede generatie betrad. Deze prestatie verhoogt de theoretische limiet van maximale scores aanzienlijk.

De zestienjarige Michael "dogplayingtetris" Artiaga voltooide deze prestatie in ongeveer een uur en 40 minuten, gedurende welke tijd hij 3.300 rijen blokken wist te wissen. Na het vieren bleef hij nog 40 minuten spelen tot het einde van level 91, waarmee hij een nieuw record van 29,4 miljoen punten vestigde.

De prestatie van Atiaga is meer dan alleen het spel spelen totdat het een oneindige lus bereikt. Het vertegenwoordigt jarenlang onderzoek en innovatie door Tetris-enthousiastelingen.

Vanaf de release van de NES-versie in 1988 tot 2011 geloofden mensen dat niveau 29 onmogelijk te halen was omdat het D-pad van de controller niet langer krachtig genoeg was om de blokken snel te verplaatsen. Maar dankzij de nieuwe knoptechnologie konden spelers eindelijk het 100e niveau halen, wat ook een maas in de spelcode blootlegde - het spel na het 29e niveau werd vanaf het begin van het ontwerp niet in aanmerking genomen.

Na niveau 138 vertoont het kleurenschema van het spel soms problemen, waardoor het voor spelers moeilijk wordt om de blokken duidelijk te zien, en na niveau 155 wordt het spel zeer gevoelig voor crashen. Met behulp van hulpmiddelen voor kunstmatige intelligentie heeft Willis "BlueScuti" Gibson in januari van dit jaar met succes de crash van het "kill screen" bestreden en werd hij de eerste mens die het spel "verslaat".

Een ding om op te merken over Artiaga's spel is dat hij een gepatchte "anti-crash" -versie gebruikt. Er schuilt echter nog een obstakel in de crashende codebasis van NES Tetris: de niveaus beginnen langer te worden.

Zoals elke Tetris-speler weet, duurt elk niveau 10 regels, dus 255 niveaus zouden niet in totaal 3300 regels moeten zijn. Na niveau 219 kan het spel de voortgang van de speler echter niet langer nauwkeurig volgen, en het verschil wordt groter in de volgende niveaus. Deze bug- en kleurglitch kwam uiteindelijk tot een hoogtepunt in level 235, waar Artiaga ongeveer 20 minuten besteedde aan het opruimen van meer dan 800 rijen met bijna onzichtbare blokken.

De race met de hoogste scores is mogelijk een nieuwe fase ingegaan, aangezien professionele spelers theoretisch voor onbepaalde tijd gepatchte versies zouden kunnen spelen. Toch zullen sommigen blijven onderzoeken of menselijke spelers kunnen ontsnappen aan de vele potentiële crashpunten en een ‘wedergeboorte’ kunnen bereiken in een ongewijzigde versie van het spel, een zogenaamde ‘post-255-loop’.