Op 28 september, Beijing-tijd, staan Amerikaanse astronauten (NASA) op het punt de ruimtereddingsmissie Crew-9 te lanceren. SpaceX zal een bemand Dragon-ruimtevaartuig lanceren om twee Amerikaanse astronauten die vastzitten in het internationale ruimtestation terug naar de aarde te brengen. Op 6 juni van dit jaar vlogen de Amerikaanse astronauten Barry Wilmore en Sunita Williams met Boeing's "Starliner" naar het internationale ruimtestation. Oorspronkelijk zouden ze op 14 juni naar de aarde terugkeren, maar ze strandden in de ruimte vanwege technische storingen zoals een heliumlek in de 'Starliner'.
Zaterdag om 13.17 uur Eastern Time (zondag 1.17 uur Beijing-tijd) zal SpaceX het bemande Dragon-ruimtevaartuig lanceren vanuit Cape Canaveral, Florida, met de Amerikaanse astronaut Nick Haag en de Russische astronaut Aleksandr Gorbunov naar het internationale ruimtestation.
Deze Crew-9-missie zou oorspronkelijk vier astronauten vervoeren, maar om de twee astronauten terug te brengen die eerder vastzaten, gaven astronauten Zena Cardman en Stephanie Wilson, die oorspronkelijk aan de missie deelnamen, de missie op en maakten twee zitplaatsen vrij. Als het ruimtevaartuig volgend jaar terugkeert, zullen de twee gestrande astronauten op deze twee stoelen zitten en terugkeren naar de aarde.
Ken Bowersox, NASA's associate administrator voor ruimtevaartoperaties, zei vrijdag op een persconferentie dat het agentschap in de toekomst Cadman en Wilson zou goedmaken. "We zullen zoeken naar mogelijkheden om ze te laten vliegen. We weten hoe moeilijk het is om deze missie te staken en een tijdje te wachten." zei Bowersox.
Als de Crew-9-missie zaterdag met succes wordt gelanceerd, wordt verwacht dat het Crew Dragon-ruimtevaartuig van SpaceX om 17.30 uur zal aanmeren bij het internationale ruimtestation. ET op zondag. Steve Stich, manager van het commerciële bemanningsprogramma van NASA, vertelde verslaggevers vrijdag dat als de vlucht van zaterdag wordt belemmerd door weersomstandigheden of andere problemen, ze nog steeds een kans hebben om op zondag of volgende maandag te starten.
Nadat het Dragon-ruimtevaartuig is aangemeerd bij het Internationale Ruimtestation, zal de missie ongeveer zes maanden duren en rond februari volgend jaar naar de aarde terugkeren. Zonder de technische problemen van Starliner zouden Wilmore en Williams binnen ongeveer een week naar de aarde kunnen terugkeren.
"We hebben onze familie gemist. Ik heb mijn twee honden gemist, ik heb mijn vrienden gemist. Er zijn zoveel mensen op de planeet die ons sms'en en het geeft je het gevoel dat je bij iedereen bent", zei Williams eerder deze maand.