Volgens recente onthullingen in de media heeft Peter Thiel, de mede-oprichter van PayPal, een vroege investeerder in Musk’s SpaceX, en bekend als de ‘Godfather of Silicon Valley Venture Capital’, feitelijk een onbekende identiteit als informant voor de FBI. Volgens rapporten begon Thiel in de zomer van 2021 informatie te verstrekken als een ‘vertrouwelijke menselijke bron’ (CHS) aan Jonathan Buma, een FBI-agent gevestigd in Los Angeles die gespecialiseerd is in onderzoek naar politieke corruptie en campagnes voor buitenlandse invloed.


Charles Johnson is al jarenlang een medewerker van Thiel en een berucht figuur in de extreemrechtse beweging die Thiel tien jaar lang heeft gefinancierd. Volgens wat hij de media vertelde, stelde hij Till voor aan Boomer en hielp hem een ​​informant te worden.

Een bron met kennis van Thiel's relatie met de FBI bevestigde het verhaal van Johnson en beschreef Johnson als een tussenpersoon tussen Thiel en Boomer. Een andere bron bevestigde ook dat de FBI Thiel officieel heeft toegevoegd aan de lijst van geregistreerde informanten.

De FBI onderhoudt een uitgebreid netwerk van informanten om de georganiseerde misdaad, terroristische dreigingen, extremistische groeperingen en andere criminele en inlichtingendoelen in de gaten te houden. Volgens de Confidential Human Resources Policy Guide van de FBI waren deze informanten niet zomaar klokkenluiders.

De richtlijnen stellen dat deze zogenaamde ‘vertrouwelijke menselijke hulpbronnen’ een relatie ontwikkelen met de FBI ‘die voor altijd een impact zal hebben op het leven van de persoon’. "[Ze] zijn ofwel een 'FBI-informant' of een 'voormalige FBI-informant', en op zijn beurt zullen zijn of haar daden of wangedrag terug te vinden zijn op de FBI." Daarom is het proces van het werven en behouden van deze middelen sterk gereguleerd en vereist het meerdere goedkeuringslagen. Volgens het beleid kunnen alleen degenen die "waardevolle informatie... op terugkerende basis" kunnen verstrekken, de status "Vertrouwelijk Human Resources" (CHS) verkrijgen.

Als CHS kreeg Thiel een codenaam en een intern serienummer toegewezen om zijn rapporten te volgen. De informatie die hij doorgaf over buitenlandse contacten en samenzweringen in Silicon Valley werd nauwkeurig onderzocht en ‘gevalideerd’ door zijn advocaten en hun medewerkers, of vergeleken met andere bronnen.

Thiel heeft het Duitse, Amerikaanse en Nieuw-Zeelandse staatsburgerschap. Vorig jaar was hij naar verluidt bezig met het verkrijgen van een nieuw paspoort van Malta. In 2016 schonk hij 1,25 miljoen dollar aan de campagne van Trump en steunde hem op het podium van de Republikeinse Nationale Conventie. Na de overwinning van Trump maakte Thiel ook deel uit van zijn transitieteam.

Johnson, een tussenpersoon tussen Thiel en FBI-agenten, zei dat hij geloofde dat de rapporten van Thiel aan de FBI grotendeels beperkt waren tot buitenlandse contacten en pogingen van buitenlandse regeringen om Silicon Valley te infiltreren.

Johnson zei dat Thiel van de FBI de opdracht had gekregen om zijn interacties met voormalig president Trump of andere Amerikaanse politici niet te melden.

Veel van de politici die Thiel heeft gefinancierd – waaronder Trump, senator J.D. Vance uit Ohio en Blake Masters, de voormalige Senaatskandidaat van Arizona – hebben herhaaldelijk de FBI en haar leiderschap in het openbaar aangevallen.

Sommige zakelijke belangen van Thiel waren afhankelijk van de FBI en andere overheidsinstanties als potentiële inkomstenbronnen. Hij heeft een belang van 10% in het big data-bedrijf Palantir uit Silicon Valley, dat voor meer dan $1 miljard aan software en aanverwante diensten heeft verkocht aan overheidsinstanties, waaronder het Pentagon, de Central Intelligence Agency (CIA), de NSA en de FBI. Een financieel analist zei dat een contract ter waarde van 250 miljoen dollar met het Amerikaanse leger in september een verder bewijs was dat Palantir in wezen een ‘overheidsdienstverlener’ is.

Thiel investeerde ook in spywarebedrijf Bolden, dat zichzelf heeft gepositioneerd als een Amerikaanse concurrent van de Israëlische NSO Group. De producten van NSO zijn aangekocht en getest door de FBI.

Het is onduidelijk of Thiel een “vertrouwelijke hulpbron” blijft voor de FBI. Johnson zei dat hij geloofde dat de relatie was verbroken, maar weigerde details te geven.