In maart van dit jaar kondigde Honda aan dat het op zoek was naar partners om zijn rollende elektrische platform te testen "ontworpen om de productiviteit van het personeel te verhogen en repetitieve taken te ondersteunen." Nu voert AWV inspectietaken uit op Toronto Pearson Airport. Autonome werkvoertuigen (AWV's) werden in 2018 geïntroduceerd en worden gebruikt om zware materialen op bouwplaatsen te vervoeren, uitrusting voor hulpverleners te vervoeren, te helpen op boerderijen of te helpen bij het onderhoud van de locatie.
Na meerdere prototypes te hebben gebouwd en deze in verschillende veldtests te hebben gebruikt, kijkt Honda nu naar commercialisering - en werkt samen met de Greater Toronto Airports Authority, Cisco Canada, Genwave Technologies, Illuminex AI en Eagle Aerospace om mogelijke gebruiksscenario's op werkende luchthavens te verkennen.
Honda's Jason Van Buren zei: "Onze autonome Honda-werkvoertuigen hebben tijdens eerdere veldtests bewezen dat ze de efficiëntie en veiligheid op de werkplek helpen verbeteren, dus we zijn klaar om de volgende fase in te gaan van het verkennen van toepassingen in de echte wereld met luchthavenexploitanten. Terwijl we werken aan het commercialiseren van de Honda AWV, hopen we de behoeften van luchthavenexploitanten en luchthavenautoriteiten te begrijpen om nieuwe waarde te creëren door de activiteiten te stroomlijnen, de veiligheidsprestaties te verbeteren en te helpen de milieuduurzaamheidsdoelstellingen van luchthavens te bereiken."
Het huidige prototype meet 1.300x3.025x2.052 mm (51x119x81 inch) en is uitgerust met een sensorsuite bestaande uit vision-camera's, radar, lidar en GPS. De elektromotor kan een topsnelheid bereiken van 16 kilometer per uur (10 mph) en kan worden bediend via een afstandsbediening of automatisch na het instellen van een route met behulp van de tabletinterface van Honda's software. Het bereik bedraagt maximaal 45 kilometer (ongeveer 28 mijl) per oplaadbeurt, en het opladen van de batterij via een 120V-stroomaansluiting duurt ongeveer 6 uur.
Het platform van de AWV kan tot 399 kilogram (880 pond) dragen, wat betekent dat het apparatuur rond luchthavens kan vervoeren om menselijke arbeidskrachten te ondersteunen. Hij kan tot 750 kilogram trekken, waardoor hij mogelijk gras kan maaien terwijl hij langs de perimeter patrouilleert, gereedschap voor het verwijderen van afval op start- en landingsbanen kan slepen, of zelfs bagagekarretjes in en uit vliegtuigen kan duwen.
Voor de eerste hekpatrouillemissie is het voertuig uitgerust met draadloze netwerktechnologie van Cisco en wordt het aangedreven door Genwave; een systeem dat is ontworpen om de omstandigheden op luchthavens in realtime te beoordelen en potentiële gevaren te rapporteren, geleverd door Illuminex AI; en de cloudgebaseerde logsoftware van Eagle Aerospace.
Honda hoopt aanvullende toepassingen te onderzoeken om "de uitdagingen van tekorten aan arbeidskrachten op luchthavens, veiligheid en beveiliging en emissiereducties aan te pakken" en nodigt potentiële partners uit om contact op te nemen.
Onderstaande video geeft meer informatie: