Op 31 juli, lokale tijd, plaatste Tesla-CEO Elon Musk op zijn sociale media "X" als reactie op de "oorlogsverklaring" van de Venezolaanse president Maduro aan hem in een tv-programma op de 29e. Musk zei dat hij “de uitdaging aanvaardde” en zei in een volgende tweet: “Als ik win, zal hij aftreden als de ‘dictator’ van Venezuela; als hij wint, zal ik hem gratis naar Mars sturen.”
Volgens rapporten van Fox News, de Associated Press, de New York Post, enz. eindigden de Venezolaanse verkiezingen op de middag van 28 juli, lokale tijd. De huidige president Maduro riep de overwinning uit bij de verkiezingen, terwijl ook oppositiekandidaat Edmundo Gonzalez geloofde dat hij had gewonnen.
In de resultaten die vervolgens door de Venezolaanse Nationale Kiescommissie werden bekendgemaakt, kreeg de huidige president Maduro 51% van de stemmen, terwijl de oppositiekandidaat Edmundo Gonzalez 44% van de stemmen kreeg. De huidige president Maduro heeft met succes de herverkiezing als president gewonnen.
De Venezolaanse oppositie erkende dit resultaat echter niet. Ze lanceerden onmiddellijk grootschalige protesten in Venezuela, waarbij ze beweerden dat de regering van Maduro ‘vals speelde bij de verkiezingen’. Het Carter Center, dat door de Verenigde Staten was gestationeerd om toezicht te houden op de verkiezingen, herhaalde dit ook en beweerde dat de verkiezingen "volledig aan transparantie ontbraken" en "de electorale principes ernstig schonden".
Musk plaatste ook een beschuldiging op zijn X-account, waarin hij zei dat er sprake was van “grote verkiezingsfraude” door de huidige president van Venezuela, Maduro, en provoceerde Maduro in zijn tweede tweet: “De wereld wacht op jou om je nederlaag toe te geven na jaren van lijden, decadentie en dood.”
De post van Musk trok al snel de aandacht van Maduro zelf. Op 29 juli, lokale tijd, gaf Maduro een ‘oorlogsverklaring’ af aan Musk in een programma op de Venezolaanse nationale televisie. In het tv-programma zei Maduro dat Musk Venezuela wilde binnenvallen met zijn ruimteraketten.
Toen hief hij zijn telefoon op en zei: "Sociale media creëerden de virtuele realiteit, en wie controleert de virtuele realiteit? Onze nieuwe vijand nummer één, de beroemde Elon Musk." Hij riep van een afstand naar Musk: "Wil je vechten? Laten we beginnen, ik ben er klaar voor. Ik ben de zoon van Bolivar en Chavez, ik ben niet bang voor je, laten we vechten, waar je maar wilt."
Op 30 juli, lokale tijd, retweette Musk de video op sociale media en bespotte deze met een Spaanse tekst, waarin hij zei dat "ezels meer weten dan Maduro." Hij plaatste op de middag van 31 juli ook een bericht, waarin hij de uitdaging van Maduro accepteerde en zei dat Maduro "zich zal terugtrekken".
Dit is niet de eerste keer dat Musk publieke figuren op sociale media provoceert. Eerder beweerde de miljardair op sociale media dat hij Facebook-baas Zuckerberg kon ‘verslaan’. Volgens de New York Post hadden de twee zelfs een Octagon-wedstrijd voor het goede doel gepland. Musk berichtte echter in augustus vorig jaar dat hij een operatie nodig had om een "rugblessure te herstellen die hij opliep tijdens een gevecht met een sumoworstelaar acht jaar geleden", en de wedstrijd liep op niets uit.
Evenzo is dit niet de eerste keer dat de Venezolaanse president Maduro te maken krijgt met beschuldigingen en provocaties van de binnenlandse oppositie en het buitenland. Maduro nam het roer over als president van Venezuela na de dood van president Hugo Chavez in 2013. Bij eerdere herverkiezingsverkiezingen werd Maduro vele malen bekritiseerd door de binnenlandse oppositie en het buitenland, en hij koos ervoor krachtig op deze stemmen te reageren.
In zijn overwinningstoespraak op de 29e bespotte hij de oppositie door te zeggen dat de oppositie bij elke verkiezing "fraude uitschreeuwt", en zei hij dat zijn herverkiezing vrede en stabiliteit in Venezuela zou brengen.
De binnenlandse oppositie lanceerde een grootschalige demonstratie nadat Maduro zijn overwinning had aangekondigd. De Verenigde Staten verzamelden ook een groep Amerikaanse landen om de verkiezingsfraude van de huidige regering te veroordelen. Als reactie daarop hield Maduro op 31 juli een persconferentie met de internationale media in Caracas. Tijdens de bijeenkomst zei hij: "Ik wil geen andere methoden gebruiken om een revolutie uit te voeren. We hopen het pad van Chavez te blijven volgen." "Als Noord-Amerikaanse imperialisten en fascistische criminelen ons dwingen, zal ik het volk oproepen een nieuwe revolutie uit te voeren."